Néco

Ne'cho

(Heb. Neko', נכו, un nom égyptien; Sept. et Josephus, Νεχαώ; pleinement פִּרעֹה נכו, Pharaon Necho, 2 Rois 23:29,33-35, etc.; une fois Heb. נכֹה, Nekoh', Jérémie 46:2; Hérodote, Νεκώς; sur la double appellation de ce roi sur les monuments, voir Rosellini, Monuum. Stor. 2:131 sq., tab. 9), un roi égyptien, fils et successeur (selon Hérodote, 2:158) de Psammetichus, et contemporain du roi juif Josiah (av. J.-C. 609). Les guerres et les succès de Pharaon-Necho en Syrie sont relatés par les auteurs sacrés comme par les écrivains profanes, fournissant un exemple frappant d'accord entre eux. Arrivé sur le trône, il organisa de puissantes flottes sur la Méditerranée et la mer Rouge. Ayant engagé quelque marins phéniciens, il les envoya en mission d'exploration le long des côtes de l'Afrique. Selon Hérodote (4:42, 3), ils firent le tour de ce continent depuis le golfe Arabique par les Colonnes d'Hercule (Gibraltar) jusqu'à l'Égypte, et racontèrent qu'au sud ils avaient le soleil à leur main droite, ce que cet historien ne put croire. La plupart des écrivains modernes considèrent ce témoignage comme suffisant, et le voyage comme attesté (voir Grote, Hist. of Greece, 3:283 sq.; Beck, Welt-Gesch. 1:595 sq.; comp. Pline, Hist. Nat. 2:67; Arrian, Rer. Ind. ad fin.). Necho entreprit d'enrayer l'accroissement de la puissance babylonienne, et, dans ce but, rassembla une armée puissante et, entrant en Palestine, suivit la route le long du littoral de Juda, ayant l'intention de faire le siège de la ville de Carchemish sur l'Euphrate. Mais Josiah, roi de Juda, irrité par le passage de l'armée égyptienne à travers ses territoires, résolut d'entraver, s'il ne pouvait empêcher, leur marche. Necho envoya des messagers pour le persuader de s'abstenir, l'assurant qu'il n'avait point d'intentions hostiles contre Juda, «mais contre la maison avec laquelle j'ai guerre; car Elohîm m'a ordonné de hâter» (traduction littérale). Ce message conciliatoire ne produisit aucun effet. Josiah se posta dans la vallée de Mégiddo, et se prépara à s'opposer aux Égyptiens. Mégiddo était une ville dans la tribu de Manassé, à quarante ou cinquante milles au nord de Jérusalem, et à trois heures de la côte. Elle est apparemment confondue par Hérodote avec Magdolus en Égypte. Dans cette vallée les faibles forces du roi juif, ayant attaqué Necho, furent battues avec une grande effusion de sang. Josiah, atteint au cou par une flèche, ordonna à ses serviteurs de le retirer du champ. Échappant à la forte pluie de flèches qui submergeait leurs rangs brisés, ils le retirèrent du char où il avait été blessé, et, le plaçant dans «un second qu'il avait», ils le portèrent à Jérusalem, où il mourut (2 Rois 23:29-30; 2 Chroniques 35:20 sq.). VOIR JOSIAH. Necho poursuivit sa marche jusqu'à l'Euphrate. Mais trois mois à peine s'étaient écoulés lorsqu'en revenant de la prise de Carchemish et de la défaite des Chaldéens, il apprit que, bien que Josiah eût laissé un fils aîné, Jehoahaz s'était fait proclamer roi à la mort de son père, sans solliciter que Necho sanctionnât sa prise de la couronne. Irrité par cela, il déposa Jehoahaz (apparaissant l'avoir convoqué à Ribla), et le conduisit prisonnier à Jérusalem. En arrivant là, Necho fit roi Eliakin, le fils aîné, changeant son nom en Jehoiakim; et prenant l'argent et l'or qui avaient été levés sur la nation juive, il retourna en Égypte avec le captif Jehoahaz, qui y mourut (2 Rois 23:31 sq.; 2 Chroniques 36:1-4). Hérodote dit que Necho, après avoir défait les Syriens (les Juifs) à Magdolus, prit Cadytis, une grande ville de Syrie, en Palestine, qui, ajoute-t-il, est très peu inférieure à Sardes (2:159; 3:5). Par Cadytis on n'a guère de doute qu'il entendait Jérusalem; le mot n'est qu'une forme grecque de l'ancien, comme du nom moderne, de cette ville. Quatre ans après cette expédition Necho marcha de nouveau en Syrie, et poussa jusqu'à l'Euphrate. Là Nebuchadnezzar battit complètement son armée, reprit la ville de Carchemish et, portant ses conquêtes à travers la Palestine, enleva à Necho tout le territoire appartenant aux Pharaons, depuis l'Euphrate jusqu'à l'extrémité méridionale de la Syrie (2 Rois 24:7-8; Jérémie 46:2; 2 Chroniques 36:9). VOIR NEBUCHADNEZZAR. Peu après Necho mourut, et fut succédé par Psammetichus II (Wilkinson's Anc. Egyptians, 1:157 sq.). VOIR EGYPTE. Selon Manéthon (Euseb. Chronicles Arzen. 1:219), Necho fut le sixième roi de la XXVIe dynastie, successeur de Psammetichus, et comme il y eut un autre du même nom, il fut proprement Necho le Second. La durée de son règne fut, selon Manéthon, de six ans, selon Hérodote de seize ans (consulter Gesenius, Jesaia, 1:596). Voir Larcher ad Herod. 2:158 sq.; 4:42; Diod. 1:33, et Wess. ad loc.; Strabon, 1:56; Heeren,

African Nat. 2:374, 389; Bunsen, Egyptens Stelle in der Welt-Geschichte, 3:141 sq; VOIR PHARAOH.