Nebuzaradan

Nebuzar'adan (Heb. Nebuzaradan', נבוּזִראֲדָן, pour la signification voir ci‑dessous ; Sept. Ναβουζαρδάν v.r. Ναβουζαρδᾶν ; Josephus, Ναβουζαρδάνης, Ant. 10:9, 1 et 2 ; Vulg. Nebuzardan), le Rab-tabbachim, c.-à-d. chef des égorgeurs ou des exécuteurs (Version Autorisée King James "captain of the guard"), un haut officier à la cour de Nebuchadnezzar, apparemment (comme le Tartan dans l'armée assyrienne) le plus proche de la personne du souverain. Il ne paraît pas avoir été présent pendant le siège de Jérusalem ; il était probablement occupé par des opérations plus importantes à Tyr, mais dès que la ville fut effectivement entre les mains des Babyloniens il arriva, et dès ce moment tout fut complètement dirigé par lui. 588 av. J.-C. C'est lui qui décida, jusque dans les moindres détails, des braseros et des aiguières (2 Rois 25:15), de ce qui devait être emporté et de ce qui devait être brûlé, quelles personnes devaient être conduites à Babylone et lesquelles laissées dans le pays. Un seul acte est attribué directement à Nebuchadnezzar — la nomination du gouverneur ou surintendant du district conquis. Tout cela Nebuzaradan semble l'avoir exécuté avec sagesse et modération. Sa conduite envers Jérémie, vers qui son maître avait dirigé son attention (Jér. 39:11), est marquée par des qualités encore plus élevées, et le prophète a conservé (Jér. 40:2-5) un discours de Nebuzaradan à son adresse lors de sa libération de ses chaînes à Rama, qui contient des expressions réellement remarquables chez un païen. Il semble s'être retiré de Juda à cette époque lorsqu'il conduisit les principaux habitants de Jérusalem devant son maître à Riblah (2 Rois 25:18-20). Six ans après il reparut (Jér. 52:30). Nebuchadnezzar, dans sa vingt-troisième année, fit une descente dans les régions à l'est du Jourdain, comprenant les Ammonites et les Moabites (Josephus, Ant. 10:9, 7), qui échappèrent lorsque Jérusalem fut détruite. VOIR MOAB. De là il se rendit en Égypte (Joseph. ibid.), et, soit en chemin, soit au retour, Nebuzaradan traversa de nouveau le pays et emmena encore sept cent quarante-cinq captifs de plus (Jér. 52:30).

Le nom, comme Nebuchadnezzar et Nebu-shasban, renferme celui de Nébô, la divinité babylonienne. L'autre portion du mot est moins certaine. Gesenius (Thes. p. 839 b) traduit par Mercurii dux dominus, prenant le זִר comme שִׂר, «prince», et אֲדָן comme אָדוֹן «seigneur». Furst, d'autre part (Handb. s.v.), le traite comme équivalent en sens à l'hébreu rab-tabbachim, qui le suit ordinairement, et se rencontre parfois seul (2 Rois 25:18 ; Jér. 40:2,5). Pour obtenir ce sens il traite le premier élément comme = pers. sar, sansc. ciro, «chef», comme Gesenius ; mais compare le dernier membre du nom au sansc. dana, de de, «couper». Gesenius prend aussi zaradan comme identique au premier élément du nom de Sardanapale. Mais ce dernier nom est aujourd'hui expliqué par Sir H. Rawlinson comme Assur‑dan‑i‑pal (Rawlinson's Herod. 1:460).