Nachman Aben-Shalmon Krochmal

Krochmal, Nachman Aben-Shalmon, un des plus célèbres érudits juifs des temps modernes, naquit à Brody le 18 févr. 1780. Critique érudite et hébraïsant éminent, il fut le premier parmi les Juifs qui, avec une rare sagacité et indépendance d'esprit, enquêtèrent sur les Écritures hébraïques afin de déterminer l'origine, l'unité et la date de chaque livre, ainsi que de caractériser sa particularité de style et de langue, indépendamment des opinions traditionnelles fixes détenues à la fois par la synagogue et par l'Église concernant les auteurs et les âges des divers volumes canoniques (comp. Jost, Gesch. des Judenthums und seiner Sekten, 3:343). Krochmal, néanmoins, en raison d'une santé faible et d'autres infirmités de la chair, publia peu de son vivant. À bien des égards on peut le comparer au grand philosophe juif du xixe siècle (Mendelsohn) ; car, comme lui, il souffrit de santé compromise, et, comme lui, il lutta pour une éducation après être entré dans la profession commerciale. Il consacra également beaucoup de son temps et de son attention à la philosophie, et, comme fruits de ses recherches, laissa en manuscrit une œuvre intitulée More Neboche la-Seman, un trésor de critiques sur la philosophie juive, la littérature biblique et les antiquités sacrées, que le savant Dr. Leopold Zunz a éditée et publiée à Lemberg en 1851. Comparer aussi Zunz sur Krochmal, dans Jahrb. für Israeliten (1845). Krochmal était un intime de feu le savant juif Rapoport (q.v.), et on dit qu'il eut une influence considérable sur ce dernier. Il mourut à Tarnopol le 31 juill. 1840. Ses travaux, qui parurent dans l'annuel hébreu appelé Kerem Chemed (vol. 5:Piag. 1841, p. 51 sqq.), sont, sur Les Antiquités Sacrées et leur importance (והבנתן קדמוניות קדש) :

1. Sur l'âge des promesses consolatrices dans la seconde partie d'Isaïe, ch. 40-46, dans laquelle il tente de démontrer la date tardive de cette partie du volume, et de montrer qu'Aben-Ezra en était du même avis, seulement qu'il l'a voilé dans un langage énigmatique. VOIR ABEN-EZRA.

2. Sur la date et la composition d'Esdras et des Chroniques, avec une enquête sur l'antique assertion à ce sujet contenue dans le Talmud, Baba Bathra, 14 b, qui est très importante. Il tente de retracer et d'analyser les différentes parties dont ces livres sont composés, et de montrer qu'elles s'étendent jusqu'à la destruction de l'empire perse.

3. Sur la date et la composition d'Ézéchiel, des Prophètes mineurs, de Daniel et d'Esther, avec un examen de l'antique assertion sur ce sujet contenue dans la même partie du Talmud, qui est encore plus importante, en tant que Krochmal montre ici ce que l'on entend par la Grande Synagogue, et essaie de démontrer que certaines portions des Prophètes mineurs appartiennent à la période de l'empire grec.

4. Sur l'origine et la date de l'Ecclésiaste, dans laquelle il insiste pour dire que c'est la composition la plus tardive du canon. Voir, outre les autorités déjà citées, Ginsburg, dans Kitto, Cyclop. Bibl. Lit. ii, s.v.