Mucker (épithète de sectes)

Mucker épithète allemande appliquée à des sectes chrétiennes qui donnent beaucoup d'importance à la manifestation extérieure de la piété ; elle est devenue particulièrement applicable à une classe d'Adamites modernes (q.v.) qui surgirent à Königsberg, en Prusse-Orientale, vers 1830. Leur origine est attribuée au théosophe Johann Heinrich Schönherr (né à Memel en 1771, mort à Königsberg en 1826), qui tenait des vues dualistes et gnostiques concernant l'origine de l'univers, enseignant qu'il fut causé par le mélange de deux êtres primordiaux, l'un spirituel et l'autre sensuel, comme des Eloahs. Mais Schönherr était lui-même trop bon homme pour être accusé d'avoir provoqué la formation d'une secte aussi fanatique et immorale que les Muckers. En vérité, la fantaisie philosophique de cet étudiant pieux mais excentrique fut reprise par deux ecclésiastiques luthériens de Königsberg nommés Diestel et Ebel (q.v.), qui, après avoir professé une forme exclusive de christianisme, rassemblèrent un cercle de fanatiques de même esprit, et introduisirent des mystères ignobles sous le masque du piétisme. Ils élevèrent le rapport sexuel au rang d'acte de culte, et le désignèrent comme le moyen principal de la sanctification de la chair par lequel l'état paradisiaque devait être rétabli. Des femmes de haute position dans la communauté, certaines de naissance noble, appartenaient au cercle des Muckers. Trois d'entre elles vivaient dans la maison d'Ebel, et étaient considérées publiquement comme ses épouses. Dixon (Spiritual Wives) nous dit qu'Ebel faisait représenter à l'une d'elles le principe de lumière (Licht-Natur), à la seconde le principe d'obscurité (Finsterniss-Natur), et à la troisième le principe d'union (Unfassung). La dernière seulement était son épouse légale ; mais on découvrit, lors d'un procès public d'Ebel pour une infraction à la moralité, qu'elle n'occupait dans son ménage extraordinaire qu'une place subordonnée. Ces excès odieux et licencieux furent pratiqués généralement par les Muckers, surtout dans leurs réunions religieuses, et le scandale qui en résulta à Königsberg fut tel qu'un jardin qu'ils fréquentaient prit le nom d'Allée des Séraphins. L'affaire fut portée devant les tribunaux en 1839, et le résultat, en 1842, fut que Ebel et Diestel furent dégradés de leurs offices ; mais en appel la cour supérieure renversa la décision, et classa l'affaire pour défaut de preuves nettes contre les accusés ; et il est même allégué par quelques-uns qui ont examiné l'ensemble des preuves produites que les décisions du premier tribunal ne procédèrent pas d'une enquête judiciaire sereine, mais furent dictées par un fort préjugé contre les accusés en raison de leurs vues religieuses et de leurs singularités ; et, en particulier, que les pièces de preuve ne soutiennent nullement l'accusation de débauche (comp. Kanitz, Auklarung nach Acten, Quellen, etc., für Welt u. Kirchengesch. Bâle et Ludwigsburg, 1862). M. Dixon a attiré l'attention sur la similitude du mouvement des Muckers avec celui des Princeites (q.v.) en Angleterre, et avec celui des Bible Communists ou Perfectionists (q.v.) dans ce pays, populairement connus comme les Oneida Communists ; tous lesquels apparurent à peu près à la même époque et en rapport avec des excitations de réveil, bien qu'il soit presque certain que les initiateurs de ces mouvements n'aient pas entendu parler les uns des autres. Une classe d'enthousiastes religieux qui prit naissance sous Stephen en Saxe, puis émigra dans ce pays, sera traitée dans l'article STEPHENITES VOIR STEPHENITES. Voir Zeitschrift für historische Theologie, 1832 ; Hagenbach, Kirchengesch. volume 7 (2e éd. 1872), Lect. 26. (J.H.W.)