Mozah (Motsa)

Mozah (Heb. Motsah', מֹצָה, i.q. Moza, un jaillissement d'eau, mais avec l'article ; Sept. Μωσά v.r. Α᾿μωσά, Α᾿μώκη), ville de la tribu de Benjamin, mentionnée entre Chephirah et Rekem (Josué 18:26). Un lieu de ce nom est mentionné par les rabbins (Mishna, Sukkah, 4:5) comme situé «au-dessous de Jérusalem», en un endroit où les fidèles descendaient pour les branches de saule employées à la fête des Tabernacles (Reland, Palest. p. 903). À cela le Gémara ajoute que «le lieu était une Colonia (קולניא), c.-à-d. exempté de l'impôt du roi» (Buxtorf, Lex. Tah. col. 2043), que d'autres talmudistes concilièrent avec le nom original en observant que Motsah signifie une issue ou une libération, p. ex. de l'impôt. Bartenora, qui vécut à Jérusalem et est maintenant couché dans la «vallée de Josaphat» là, dit (dans la Mishna de Surenhusius, 2:274) que Motsah était à peu de distance de la ville, et à son époque gardait son nom de Colonia. Dès lors Schwarz en déduit (Palest. pp. 127, 128) que le site est celui de la moderne Kulonieh, un village à environ trois milles à l'ouest de Jérusalem (Robinson, Res. 2:146), contenant des murs antiques (Scholz, Reise, p. 161). «Interprétant le nom selon sa dérivation hébraïque, il peut signifier 'la source' — le lieu où l'eau d'une source jaillit» (Stanley, S. and P. App. § 52). Les interprétations des rabbins, citées ci‑dessus, ne sont pas incompatibles avec l'idée que le nom provienne de son ancienne situation comme siège d'une colonia romaine. La seule difficulté quant à l'identification est que Kulonieh peut à peine être dite «au-dessous de Jérusalem» — expression qui se comprend plus naturellement pour le ravin sous la ville, où est le Bir Eyub, et où étaient autrefois les jardins royaux. Néanmoins des vestiges d'abondante végétation subsistent autour de Kulonieh, et lorsque le pays était plus généralement cultivé et boisé, et le climat moins aride qu'à présent, le lit de rivière aujourd'hui sec que traverse le voyageur pouvait couler avec de l'eau, et former un lieu relativement favorable à la croissance des saules. VOIR CULON.