Mosaïque

Mosaic (Lat. musicum), ouvrage ornemental formé par l'incrustation de petites pièces, ordinairement cubiques, de verre, de pierre, etc. Il fut largement employé par les Romains pour les sols et pour les murs des maisons, et nombre d'échantillons découverts se révèlent d'une grande beauté par l'introduction de matériaux de différentes couleurs, et sont employés pour représenter une variété de sujets avec figures et animaux ; d'autres sont d'exécution plus grossière, et n'exhibent que des motifs tels que frises, guilloches, feuillages, etc.

Au Moyen Âge ce genre d'ouvrage continua d'être employé en Italie et dans quelques autres régions du Continent, et fut appliqué aux murs et aux voûtes des églises ; en Angleterre il ne fut jamais très largement utilisé, quoique présent en quelques parties du sanctuaire d'Édouard le Confesseur, sur le tombeau d'Henri III, et dans le pavage du chœur à l'abbaye de Westminster, et dans la couronne de Becket à Cantorbéry, où l'on peut voir des motifs curieux. L'art du mosaïque est encore exécuté avec grand savoir-faire par les Italiens.