Moines coptes

Coptic Monks sont les moines d'Égypte qui vivent dans les sept couvents réguliers de ce pays, dont deux sont situés dans le désert oriental près de la Mer Rouge, quatre dans la vallée du Natron, et un à Jebel Koskun, en Haute-Égypte. Il existe aussi plusieurs monastères secondaires, dans lesquels les prêtres sont séculiers et où des femmes sont admises. Les moines coptes pratiquent de grandes austérités : ils vivent dans les déserts, dorment dans leurs vêtements sur le sol, et chaque soir se prosternent cent cinquante fois, le visage et la poitrine contre la terre. Ils sont issus de la classe la plus basse du peuple et vivent d'aumônes. Une période de sévère probation est exigée de toute personne demandant à être admise dans l'ordre monastique. Outre le vœu de célibat, ils doivent accomplir, dans quelque couvent retiré du désert, des services ménagers humbles tels que rapporter du bois et de l'eau, balayer les chambres, ou servir les moines. Voir Histoire du Clerge (Amst. 1716), 1:93 sq. VOIR COPTS.