Mode authentique (musique grégorienne)

Authentic est un terme appliqué aux sons reliant la finale (dans la musique grégorienne) à son octave, ou à une mélodie dans laquelle ils seuls sont employés, en contradistinction à ceux reliant la quarte sous la finale à son octave, la quinte au‑dessus de celle‑ci, qui étaient appelés plagaux (q.v.). «In Ambrosian music authentic scales only were employed, : and of these only four: the Phrygian (D-d), Dorian (E-e), Hypolydian (F-f), and Hypophrygian (G-g) of the Greek system.» L'Éolien (A-a) et l'Ionien (C-c), ajoutés par la suite au nombre des gammes de l'Église (tons ou modes), furent soumis à la même classification. Les gammes authentiques se caractérisent par la division harmonique (6:4:3) de leurs octaves; par ex. C–gg–c; les gammes plagales par la division arithmétique (4:3:2); par ex. G–C–-g. On considère généralement que les mélodies authentiques ont davantage de dignité et de force que les plagales. Un bon exemple moderne des premières est le célèbre choral allemand Eine feste Buig ist unser Gott, et des secondes l’Evening Hymn, attribué à Tallis; il serait difficile de trouver, dans la musique mélodique pure, de meilleurs exemples du sublime et du beau. Les rapports de sujet et de réponse dans la fugue tonale moderne (comme lorsque C–g sont «répondus» non par g–d, mais par g–C) découlent évidemment de la division des gammes en authentiques et plagales.