Justice

Justice (צֶדֶק, righteousness, comme trait interne du caractère ; מַשׁפָּט, judgment, comme acte judiciaire), appliquée aux hommes, est l'une des quatre vertus cardinales. Elle consiste, selon Cicéron (De Finibus, lib. 5, cap. 23), in suo cuique tribuendo, à rendre à chacun son droit. Pour les Pythagoriciens, et aussi pour Platon, elle comprenait toutes les vertus ou devoirs humains. Le mot righteousness est employé dans notre traduction des Écritures dans une signification tout aussi étendue. Opposée à l'équité, la justice (τὸ νομικόν) signifie faire simplement ce que la loi positive exige, tandis que l'équité (τὸ ἴσον) signifie faire ce qui est juste et raisonnable dans les circonstances de chaque cas particulier. La justice n'est pas fondée dans la loi, comme le soutiennent Hobbes et d'autres, mais dans notre idée de ce qui est droit. Les lois sont justes ou injustes dans la mesure où elles se conforment ou non à cette idée. On peut distinguer la justice en éthique, économique et politique. La première consiste à faire justice entre homme et homme en tant qu'hommes ; la seconde, à faire justice entre les membres d'une famille ou d'un foyer ; et la troisième, à faire justice entre les membres d'une communauté ou d'une cité (More, Enchiridion Ethicum ; Grove, Moral Philosophy). Le Dr. Watts donne les règles suivantes concernant la justice : "1. Il est juste que nous honorions, révérions et respections ceux qui sont supérieurs en quelque manière (Eph 6:1,3 ; 1 Pe 2:17 ; 1 Ti 5:17).

2. Que nous manifestions une bonté particulière envers les proches parents (Pr 16:17).

3. Que nous aimions ceux qui nous aiment, et montrions de la gratitude envers ceux qui nous ont fait du bien (Ga 4:15).

4. Que nous payions le plein dû à ceux avec qui nous commerçons ou traitons (Ro 13 ; Deut. 24:14).

5. Que nous aidions notre prochain dans les cas de grande nécessité (Ex 22:4).

6. Réparation à ceux que nous avons blessés volontairement" (Watts, Sermons, serm. 24, 26, vol. 2). Voir Wollaston, Religion of Nature, p. 137, 141 ; Jay, Sermons, t. 2, p. 131.