Joseph Addison

Addison, Joseph, un des plus éminents écrivains britanniques, fut fils du doyen Addison et naquit à Milston le 1er mai 1672. Il fut instruit à la Charter House et aux collèges de Queen's et Magdalen à Oxford. De ses contributions à la littérature générale nous ne parlons pas ici. Dans ses écrits pour le Tatler, le Spectator et le Guardian parurent une série d'articles ensuite réunis et souvent réimprimés sous le titre "Addison's Evidences of the Christian Religion." Dans ses dernières années il entreprit une version paraphrastique des Psaumes de David, dont il donna un beau spécimen dans sa traduction métrique du Ps. 23 : «Le Seigneur préparera mon pâturage», etc. Mais une longue maladie empêcha l'accomplissement de ce projet. Addison mourut à Holland House, Kensington, le 17 juin 1719. Durant sa lente agonie il fit appeler un jeune noble de mœurs très irrégulières et d'opinions légères pour l'assister; et quand ce dernier, avec grande tendresse, demanda à recevoir ses dernières instructions, M. Addison lui dit : «Je vous ai envoyé chercher pour que vous voyiez comment un chrétien peut mourir.» La meilleure édition de ses Œuvres complètes est celle de l'évêque Hurd (Lond. 1711, 6 vols. 8vo). — Jones, Chr. Biog. p. 5.