John Muir (sanskritiste)

Muir, John célèbre sanskritiste, naquit à Glasgow en 1810. Il étudia dans sa ville natale, et en 1828 se rendit au Bengale au service de la East India Company, où il s'intéressa au bien moral et religieux des indigènes, et publia, entre autres ouvrages, en 1839, A Sketch of the Argument for Christianity against Hinduism, and Examination of Religions. En 1853 il revint dans son pays natal. Il mourut le 8 mars 1882 à Édimbourg. L'œuvre principale de Muir est Original Sanscrit Texts, on the Origin and History of the People of India, their Religion and Institutions (Lond. 1868-73, 5 volumes), indispensable pour l'étudiant de la vie et de la pensée hindoues anciennes, traitant principalement, comme il le fait, de la période védique de la littérature indienne. Le premier volume discute les récits légendaires de l'origine des castes ; le second, la patrie primitive des Hindous ; le troisième, les opinions des auteurs hindous sur les Védas ; le quatrième, le contraste entre la théologie védique et la théologie hindoue postérieure ; et le cinquième, les conceptions cosmologiques et mythologiques des Indiens à l'âge védique. (B.P.)