John Lingard

Lingard, John, D.D., LL.D.

Un prêtre catholique romain et l'un des historiens modernes les plus éminents, né à Winchester (Angleterre) le 5 février 1771. Il étudia au Collège catholique romain de Douai (France), et y resta jusqu'à être contraint par les horreurs de la Révolution française de rentrer en Angleterre. Le collège fut finalement installé à Ushaw, près de la ville de Durham, et M. Lingard y remplit les fonctions de quelques‑unes de ses offices. Il revisita la France pendant une courte période pendant la phase dangereuse de la Révolution, et, en une occasion, échappa de justesse à une émeute dirigée contre un prêtre. En 1805 il écrivit pour le Newcastle Courant une série de lettres, qui furent rassemblées et publiées sous le titre Catholic Loyalty vindicated (12mo). Il écrivit ensuite plusieurs brochures de controverse, qui en 1813 furent publiées dans un volume intitulé Tracts on several Subjects connected with the Civil and Religious Principles of the Catholics (réimprimé par F. Lucas, Jr., à Baltimore, 1823, 12mo, et souvent). L'œuvre principale du Dr Lingard est cependant son Histoire de l'Angleterre depuis la première invasion par les Romains jusqu'à l'accession de Guillaume et Marie en 1688 (Londres, 1819‑25, 6 vol. 4to ; 2e éd. 1823-31, 14 vol. 8vo ; 4e éd. 1837, 13 vol. 12mo ; 5e éd. 1849-50, 10 vol. 8vo ; 6e éd. 1854-55, 10 vol. 8vo ; éditions américaines publiées par Dunigan, N.Y., 13 vol. 12mo ; par Sampson & Co., Boston, 1853-54, 13 vol. 12mo, dont la dernière est la meilleure). C'est une œuvre de grande recherche, fondée sur les textes anciens et les documents originaux, montrant beaucoup d'érudition et d'acuité, et ouvrant des champs d'enquête auparavant inexplorés. Le récit est clair, les dates sont données avec précision, et les autorités sont distinctement citées. Le style est limpide, concis et sans ostentation. L'ouvrage peut montrer une tendance à n'exposer que les grands faits et circonstances militaires, civils et ecclésiastiques, et à entrer moins qu'il ne conviendrait dans les mœurs, coutumes, arts et condition du peuple. Sur toutes les questions relatives à l'Église romaine l'ouvrage est, comme on pouvait s'y attendre, coloré par les opinions religieuses très marquées de l'auteur, mais celles‑ci ne sont pas offensivement mises en avant. Après l'achèvement de son «History of England», Dr Lingard visita Rome, où le pape Léon XII lui offrit de le créer cardinal, offre qu'il refusa, en partie parce qu'il ne se jugeait pas qualifié pour la charge, et en partie parce que cela aurait entravé ses études favorites. Il passa les quarante dernières années de sa vie dans la petite prébende appartenant à l'Eglise catholique romaine au village de Hornby, près de Lancaster, jouissant de l'estime et de l'amitié de tous, protestants et catholiques romains. Il mourut le 13 juillet 1851, et fut enterré au cimetière du Collège Saint‑Cuthbert à Ushaw, à qui il légua sa bibliothèque. Lingard est aussi l'auteur de Catechetical Instructions on the Doctrines and Worship of the Catholic Church (2e éd. Lond. 1840, 12mo ; 3e éd. 1844, 18mo) ; — A Review of certain Anti‑Catholic Publications (Lond. 1813, 8vo) ; — Examination of certain Opinions advanced by Bishop Burgess (anon.) (Manchester, 1813, 8vo) ; — Scriptures on Dr. Marsh's Comparative View of the Churches of England and Rome (Lond. 1815, 8vo) ; — Observations on the Laws and Ordinances which exist in Foreign States relative to the Religious Concerns of their Roman Catholic Subjects (anon.) (Lond. 1817, 8vo) ; — Documents to ascertain the Sentiments of British Catholics in former Ages respecting the Power of the Popes (Lond. 1819, 8vo) ; — The History and Antiquities of the Anglo‑Saxon Church (Lond. 1806 ; 1845, 2 vol. 8vo ; Philippians 1841, 12mo). En 1836 il publia anonymement une traduction anglaise du N.T., qui est dite exacte et fidèle en plusieurs passages où la traduction de Douai est fautive. Voir Engl. Cycl. 5 ; The London Times (25 juill. 1851) ; Gentleman's Magazine (sept. 1851, p. 323 sq.) ; Herzog, Real‑Encyklop. vol. 8, s.v. ; Lowndes, Brit. Lib. p. 1096 sq. ; Brit. and For. Rev. 1844, p. 374 sq. ; et l'excellent article dans Allibone, Dict. Brit. and Amer. Authors, 2:1102-1105. (J.H.W.)