Jan van Neercassel

Neercassel, Jan Van un éminent prélat hollandais, naquit à Gorkum en 1623 et, après une solide éducation, entra dans les ordres. Il se joignit à la congrégation de l'Oratoire, enseigna la théologie à Malines et à Cologne, fut ensuite nommé archidiacre d'Utrecht, et enfin, en 1661, élevé à l'épiscopat de cette ville sous le titre d'évêque de Castoria. En 1663 il devint le seul évêque pour les cinq cent mille catholiques dispersés dans toute la Hollande, et gouverna son vaste diocèse avec tant de sollicitude qu'il parvint à rétablir la discipline ecclésiastique. Neercassel jouissait de la plus haute considération même parmi les protestants. Il correspondait avec des savants et théologiens éminents, parmi lesquels Bossuet, qui estimait beaucoup ses écrits. Il mourut à Zwolle en 1686. L'évêque Neercassel sympathisait avec les jansénistes français, et plusieurs d'entre eux, notamment M. Arnauld lui‑même, trouvèrent refuge sous son épiscopat. Neercassel resta en paix avec Rome; mais le successeur qu'il avait désigné ne fut pas choisi à cause de l'ingérence des Jésuites, qui craignaient que M. van Heussen ne se montrât schismatique, et finalement Coddes, l'un des trois proposés par la Compagnie de Jésus au Siège apostolique, fut élevé. Nous possédons des œuvres de Neercassel: De Sanctorum et præcipue B. Marice cultu (Utrecht, 1675, 8vo), traduit en français par l'abbé Le Roy (Paris, 1679, 8vo); — Tractatus de lectione Scripturarum, in quo Protestantium eas legendi praxis refellitur, Catholicorum vero stabilitur (Emmerich, 1677, 8vo), traduit en français (Cologne, 1680, 8vo); — Amor penitens, seu de recto usu Clavium (Emmerich, 1683, 12mo); dans une nouvelle édition donnée l'année suivante, l'auteur supprima des propositions qui avaient déplu à Rome; l'Amor poenitens fut traduit en français (Utrecht, 1741, 3 vol., 12mo). Voir Du Pin, Les Auteurs Ecclésiastiques du 17me siècle; Hoefer, Nouv. Biog. Générale, s.v.; Tregelles, The Jansenists (Lond. 1861), p. 54, 55. (J.H.W.)