James Murdock

Murdock, James, D.D.

Un des plus profonds érudits religieux et ecclésiastiques des États-Unis, un brillant ornement du corps congrégationaliste, il naquit à Westbrook, Connecticut, le 16 février 1776, d'ascendance irlandaise. Orphelin à l'âge de quatorze ans, il se débattit avec son sort et parvint finalement à rejoindre Yale College, où il obtint son diplôme en 1797. Il entreprit alors l'étude de la théologie sous le célèbre théologien congrégationaliste, le Dr. Timothy Dwight. Au lieu d'entrer aussitôt dans le ministère, il décida d'enseigner un temps, et fut successivement précepteur de la Hopkins grammar school à New Haven, puis de l'Oneida Academy, devenue maintenant Hamilton College, à Clinton, N.Y. En janvier 1801 il fut admis au ministère, et le 23 juin 1802 fut ordonné pasteur de la congrégation de Princeton, Massachusetts. En 1815 il quitta cet endroit pour devenir professeur de langues à l'Université du Vermont. En 1819 il échangea cette chaire pour la chaire Brown de rhétorique sacrée et d'histoire ecclésiastique au séminaire théologique d'Andover, Massachusetts, poste qu'il conserva jusqu'en 1822, lorsqu'il se retira à New Haven pour se consacrer entièrement aux études spéciales en histoire ecclésiastique et littérature orientale, qu'il poursuivit avec un zèle juvénile au-delà de quatre-vingts ans. Il mourut à Columbus, Mississippi, le 10 août 1856. Le Dr. Murdock rendit un grand service au monde littéraire par sa supérieure version anglaise de l'Histoire de l'Église de Mosheim. Il publia également, avec grand accueil, les Commentaires de Mosheim sur les Affaires des Chrétiens avant Constantin. VOIR MOSHEIM. Le Dr. Murdock publia une traduction du N.T. peshito-syriaque (N.Y. 1851, 8vo). Ses productions disparates furent nombreuses et capables. Sa tendance était à faire des recherches fondamentales et à pousser ses investigations jusqu'aux sources originales. Pendant son séjour à Andover il publia Two Discourses on the Atonement. Plus tard il fit paraître une version anglaise des Elements of Dogmatic Hist. de Munscher (1830), et Sketches of Modern Philos. (1842). Il édita aussi l'Histoire de Milman (of Christianity) (N.Y. 1841), et publia une collection de ses Sermons, dont l'un, sur l'expiation, attira beaucoup d'attention. Il fut également un collaborateur fréquent de périodiques, surtout du Church Review, et ce bien connu trimestriel eut l'honneur d'ignorer ses frontières confessionnelles (épiscopaliennes protestantes) et de fournir un compte assez complet du docteur peu après son décès (voir ci-dessous). Le Dr. Murdock fut président de la "Connecticut Academy of Arts and Sciences," vice-président de la "Connecticut Philosophical Society," et un des fondateurs de l'"American Oriental Society." Voir Brief Memoirs of the Class of 1797 (Yale), par Thomas Day ; Church Rev. janvier 1857, art. 2.