Ieronimo Natale (Natale)

Natale (Latin Natalis), IERONIMO, jésuite espagnol, naquit à Majorque en 1507. Ami intime d’Ignace de Loyola, il entra dans la Compagnie de Jésus en octobre 1545. Après avoir exécuté plusieurs commissions au Concile de Trente, en Afrique et en Sicile, il fonda à Messine un collège où il enseigna la théologie et l’hébreu à partir de 1552. Il fut ensuite chargé par le fondateur de son ordre de promulguer en Sicile, au Portugal et en Espagne les constitutions de la société. Le 1er novembre 1554 il fut nommé vicaire général d’Ignace de Loyola. Le pape Jules III le désigna l’année suivante pour accompagner le cardinal Morone, légat du Saint-Siège, au Diète d’Augsbourg, le 19 juin 1558 ; après avoir décliné la commande suprême de la société, donnée à Lainez, il fut nommé assistant pour l’Allemagne et la France, et entreprit au service de l’ordre plusieurs missions en Espagne sous Philippe II. En mars 1566 il soutint énergiquement devant la Diète d’Augsbourg les droits de l’Église et du Saint-Siège, et à son retour à Rome sollicita, comme vicaire général de François Borgia, la confirmation de la Compagnie d’Ignace par Grégoire XIII. Enfin il passa plusieurs années en Flandre, où il consacra son temps à l’ouvrage dont il est principalement connu, et qui est très recherché des amateurs pour les gravures qui l’ornent. Il mourut à Rome le 3 avril 1580. Son principal ouvrage est Adnotationes et meditationes in Evangelia quae in sacrosancto missae sacrificio toto anno leguntur, cum eorumdem Evangeliorum concordantia historiae integritati sufficienti. Accessit et index historiam ipsam Evangelicam in ordinem temporis vitae Christi distribuens (Antw. 1594, fol., frontispice gravé, 595 pages). Cet ouvrage, dont le prix reste encore très élevé, est orné de 153 planches gravées sur cuivre par les frères Jerome, Wierix, et Collaert, d’après des dessins de Martin de Vos et Bernardin Passeri. Ces gravures, copiées et gravées sur acier, ont servi à illustrer une Vie de Yehoshoua Mashiah (Jésus-Christ), par l’abbé Brispot (Paris, 1853, 2 vol., fol.), au frontispice duquel se trouve une notice sur Natalis et une explication des gravures ; — Scholiae in Constitutiones et Declarationes sancti Patris nostri Ignatii et admonitiones pro superioribus (conservées en manuscrit à la bibliothèque des Jésuites à Rome). Voir Hoefer, Nouv. Biog. Générale, s.v.