Huldah

Hul'dah (hébr. Chuldah', חֻלדָּה, belette ; Sept. Ὄλδαν, Josèphe Ολδά, Ant. 10, 4, 2), épouse de Shallum, prophétesse qui, au règne de Josias, demeurait dans la partie de Jérusalem appelée la Mishneh, où le livre de la loi fut découvert par le grand‑prêtre Hilkiah. 623 av. J.‑C. Cette prophétesse fut consultée au sujet des dénonciations contenues dans ce livre. Elle rendit alors une réponse oraculaire mêlant jugement et miséricorde ; déclarant la destruction prochaine de Jérusalem, mais promettant à Josias qu'il serait retiré du monde avant que ces jours mauvais n'arrivent (2 Rois 22:14‑20 ; 2 Chron. 21:4,20). Huldah n'est connue que par cet événement. Elle était probablement alors la veuve de Shallum, nom trop commun pour fournir d'autres renseignements ; on dit qu'il avait été « gardien du vêtement », mais l'on ignore s'il s'agissait de la garde du vêtement sacerdotal ou royal. Si c'était la première, il devait être lévite, sinon non prêtre. VOIR HARHAS. Quant à sa résidence בִּמַּשׁנֶה, la Mishneh, que la Version Autorisée King James rend «in the college», il n'y a aucune raison de conclure qu'il faille comprendre ici une école ou un collège de prophètes. Le nom signifie second ou double ; et plusieurs Juifs eux‑mêmes (comme le dit Jarchi) l'entendaient comme le nom du faubourg situé entre la muraille intérieure et la muraille extérieure de Jérusalem ; peut‑être, selon une interprétation, « la ville inférieure », ou l'Acra (q.v.). Il est plus prudent de le considérer comme un nom propre désignant un quartier de Jérusalem sur lequel nous ne sommes pas certains, et, en conséquence, de traduire par in the mishneh, pour lequel nous avons le précédent de la Septante, qui a ἑν τῇ Μασεν῝5. L'indication de son lieu de résidence est sans doute donnée pour montrer pourquoi elle, étant présente, fut consultée en cette circonstance urgente, et non Jérémie, qui était alors probablement absent, à Anathoth, sa ville natale, ou en un autre lieu plus distant. Il y avait des portes du temple au milieu de la muraille méridionale nommées « les portes de Huldah » (Mishna, tit. Middoth, 1, 3), ce qui, si leur nom venait d'une quelconque connexion avec la prophétesse, peut indiquer sa résidence sur l'Ophel. VOIR SHALLUM ; VOIR JOSIAH.