Georges d'Amboise (cardinal, né 1460)

Amboise, Georges D' (1)

cardinal et diplomate français, naquit à Chaumont-sur-Loire en 1460. Dès sa naissance il fut destiné à l'Église, étant le fils cadet de la famille. Il étudia le droit canonique, et à l'âge de quatorze ans reçut le titre d'évêque de Montauban, puis devint aumônier du roi, bien qu'il fût si jeune. Il gagna l'amitié du duc d'Orléans, gendre du roi, qui avait des goûts similaires et était de son âge. Après la mort de Louis XI, le duc d'Orléans et Anne de Beaujeu revendiquèrent chacun la régence ; mais cette dernière l'emporta, et le duc fut obligé de se réfugier auprès de François II, duc de Bretagne (mai 1484). D'Amboise, qui tenta de persuader le roi en sa faveur, fut trahi par un messager, arrêté et emprisonné plus de deux ans. Après la bataille de Saint-Aubin du Cormier (28 juillet 1488), François II dut capituler. D'Amboise, exilé dans le diocèse de Montauban, chercha à obtenir la liberté pour lui-même et pour le duc d'Orléans, dont les intérêts lui étaient très chers. La tentative du duc pour favoriser le mariage du roi avec la princesse Anne de Bretagne lui valut une grande faveur, qui retomba sur D'Amboise. Il fut fait archevêque de Narbonne et de Rouen, et obtint en 1493, par l'entremise du duc d'Orléans, la charge de gouverneur de la Normandie, qu'il réussit à réduire à l'ordre ; au moment de l'expédition de Charles VIII en Italie, D'Amboise fut accusé de servir les intérêts du duc d'Orléans au lieu de s'occuper des affaires de son diocèse. En novembre 1494 il rejoignit le duc à Asti, et se retira du service du roi. Finalement, cependant, Louis XII ayant repris son projet de reprendre Milan, D'Amboise le rallia. Partant pour l'Italie avec ce roi, le cardinal reçut d'Alexandre VI le titre de légat a latere, avec les prérogatives y appartenant. La conquête de Milan, de Gênes et d'une partie du Piémont fut accomplie. Sur le conseil de D'Amboise, le roi fonda à Milan une chaire de théologie, de droit et de médecine, et y nomma des professeurs célèbres. D'Amboise établit un sénat de personnes choisies, qui administraient la justice sans faveur ni délai ; et il persuada le roi de confier le gouvernement de Milan et de tout le duché au maréchal Trivulce, en l'associant au brave Stuart d'Aubigny. D'Amboise rendit de grands services au peuple de Milan, qui exprima hautement sa gratitude pour ce qu'il avait fait pour eux. Après la mort de l'archiduc Philippe, fils de l'empereur Maximilien et gendre de Ferdinand, roi d'Aragon, ces deux souverains cherchèrent la régence de Castille ; D'Amboise, choisi pour juger entre eux, statua en faveur du roi d'Aragon. Après la mort du pape Alexandre VI, D'Amboise chercha à s'élever au siège pontifical ; mais, ayant échoué, il devint l'ennemi dangereux de Pie III et de Jules II. Pour assurer son élection, il encouragea un schisme entre l'Église française et le siège de Rome, et convoqua un concile séparé, tenu d'abord à Pise, puis à Milan et Lyon ; mais ses plans furent contrariés par les revers de l'armée française en Italie. D'Amboise mourut à Lyon le 25 mai 1510, et fut enterré avec de grands honneurs dans la cathédrale de Rouen, où son neveu, l'archevêque, éleva en 1522 un magnifique monument de marbre. Il fut un homme d'État habile et expérimenté ; mais on l'accusa d'avarice, de vanité et d'ambition. Sa biographie fut écrite par Montague (1631) et Legendre (1724). Il laissa Lettres au Roi Louis XII (Bruxelles, 1712). Voir Hoefer, Nouv. Biog. Générale, s.v.