Fourrage

Provender (מַספּוֹא, mispo), fourrage pour le bétail (Genèse 24:25,32). Dans le récit des écuries du roi Salomon, en 1 Rois 4:28, nous lisons : «Aussi de l'orge et de la paille pour les chevaux et pour les dromadaires; ils les apportèrent au lieu où étaient les officiers, chacun selon sa charge.» Harmer fait cette remarque à propos de ce passage : «Outre des vivres pour eux-mêmes, les Orientaux sont obligés d'emporter de la nourriture pour les bêtes sur lesquelles ils montent ou qui portent leurs marchandises. Cette nourriture est de différentes sortes. On fait peu ou pas de foin dans ces pays, et l'on tient donc très soigneusement la paille, qu'on coupe en petits morceaux au moyen d'un instrument qui en même temps bat le grain; cette paille hachée, avec de l'orge, des fèves, et des boules faites de farine de fèves et d'orge, ou des noyaux de dattes pilés, sont ce dont ils nourrissent ordinairement les bêtes. Les officiers de Salomon sont donc dits avoir apporté, chacun dans son mois, de l'orge et de la paille pour les chevaux et les dromadaires; non pas de la paille pour les coucher dessus, ce qu'il y a lieu de penser, car on ne s'en sert point maintenant dans ces pays à cet usage, mais de la paille hachée pour qu'ils la mangent, soit seule, soit avec leur orge. La litière qu'ils emploient pour eux est leur propre fumier, séché au soleil, et émietté entre leurs mains, qu'ils entassent de nouveau le matin, en l'arrosant l'été avec de l'eau fraîche, pour l'empêcher de se corrompre. En d'autres endroits nous lisons provender et paille, non orge et paille; parce qu'il se peut que d'autres choses aient été autrefois employées pour leur nourriture, comme maintenant, outre l'orge et la paille hachée. בּלַיל, belil, un des mots employés pour provender (Isaïe 30:24), implique quelque chose de mêlé, et le participe du verbe dont il est dérivé est employé pour le mélange de la farine avec l'huile; ainsi le verbe en Juges 19:21 peut aussi bien être rendu «il mélangea [la nourriture] pour les ânes» que «il leur donna du provender», signifiant qu'il mélangea quelque paille hachée et de l'orge pour les ânes. De même l'orge et la paille hachée, comme c'est juste après la moisson, non séparées dans le champ, pourraient naturellement être exprimées par le mot hébreu que nous traduisons par provender, qui signifie orge et paille mêlées ensemble, et semble en effet l'être. «Ils moissonnent chacun son blé dans le champ» (Job 24:6), «hébreu, grain mêlé ou dredge», dit la marge. Quelles idées sont ordinairement attachées à une traduction secondaire, je l'ignore, mais Job paraît faire allusion au provender, ou au tas de paille hachée, gisant mêlé dans le champ, après être passé sous l'instrument de battage, auquel il comparait les dépouilles que l'on prenait aux voyageurs déjà de son temps par ceux qui vivaient quelque peu à la manière des Arabes sauvages présents, dépouilles qui sont pour eux ce que la moisson et les vendanges étaient pour d'autres. Ceci convient à cet autre passage de Job où ce mot se trouve (Job 6:5) : «Le bœuf meuglera-t-il à cause de son provender?» ou «fourrage», comme il est traduit dans notre version, quand il n'a pas seulement assez de paille, mais mêlée d'orge.» Voyageurs de l'Orient, lorsqu'ils traitent de ce sujet, emploient les mêmes termes que Walpole, qui, dans son Journal, observe : «Neither hay nor oats are known to the Turks; nor has any nation in the East ever used them for their horses.» VOIR FODDER.