Ephraim Holland Newton, D.D.

Newton, Ephraim Holland, D.D., ministre presbytérien, naquit à Newfane, Vt., le 13 juin 1787. Il passa la première partie de sa vie à travailler avec son père dans la forge. Il aimait particulièrement les livres, et, tout en fabriquant des haches, il avait toujours un livre devant lui sur l'enclume. Il se prépara au collège à la Wendham County Grammar School de Newfane; sortit du Middlebury College en 1810, et du séminaire théologique d'Andover, Mass., en 1813; fut peu après autorisé à prêcher par la Haverhill (Mass.) Association of Congregational Ministers, et en 1814 fut ordonné et installé pasteur d'une Église congrégationaliste à Marlborough, Vt. Son ministère à Marlborough dura près de vingt ans et eut un grand succès. En 1833 il fut installé pasteur de l'Église presbytérienne de Glen Falls, N.Y., et en 1836 de celle de Cambridge, N.Y.; en 1843 il fut élu principal de la Cambridge Washington Academy, et occupa cette charge avec grande efficacité et succès jusqu'en août 1848. Ayant un goût prononcé pour les sciences naturelles, le Dr Newton s'adonna dès sa jeunesse à la minéralogie et à la géologie; profitant des occasions qu'il avait de rassembler des spécimens dans ces domaines, il réunit l'une des plus grandes et précieuses collections privées du pays. En 1857 il offrit ce cabinet, d'environ dix mille spécimens, au séminaire théologique d'Andover, Mass., et y passa les mois d'été de plusieurs saisons consécutives à classer et préparer un catalogue. Il donna ensuite sa bibliothèque d'environ mille volumes au Middlebury College. En 1860 il retourna à Marlborough, Vt.; trouvant sa paroisse dépourvue de la Parole de vie, il consentit à occuper le pupitre quelque temps, tout en se livrant à recueillir des matériaux pour l'histoire de cette localité. En 1862 il fut élu pour représenter ce peuple à la Législature du Vermont. Pendant l'exercice de ses fonctions il fut atteint d'une grave maladie dont il ne se remit jamais complètement. En 1863 et 1864 il fut pasteur par intérim à Wilmington, Vt., et y travailla jusqu'à sa mort, le 26 octobre 1864. Le Dr Newton était grand de taille, d'aspect digne et d'allure cordiale. Comme prédicateur il était simple et biblique. Ses sermons étaient des modèles de plan et d'illustration scripturaire. Homme d'une grande industrie, et en dehors des devoirs du ministère, il consacra beaucoup de son temps à l'éducation et à tout ce qui pouvait profiter à la communauté où il vivait. Il s'intéressa vivement à l'agriculture et introduisit de nombreuses améliorations dans l'élevage, surtout pour l'industrie ovine. Il contribua de nombreux articles aux journaux agricoles, et, au moment de sa mort, était président de la Washington County Agricultural Society. Il excellait dans les sciences naturelles. Il prêcha plusieurs sermons sur le premier chapitre de la Genèse, dans lesquels il montra une grande habileté à concilier la géologie avec la révélation. Voir Wilson, Presb. Hist. Almanac, 1865, p. 108. (J. L. S.)