Edward Dorr Griffin

Griffin, Edward Dorr, D.D., ministre presbytérien, naquit à East Haddam, Connecticut, le 6 janvier 1770, et sortit diplômé du Yale College en 1790 avec distinction. Après avoir enseigné quelque temps à Derby, il étudia la théologie sous la conduite de Jonathan Edwards et fut agréé en 1792. Il commença son ministère à New Salem, suppléa à Farmington, puis fut appelé à l'Église congrégationaliste de New Hartford, dont il fut ordonné pasteur en 1795. En 1800 il visita le New Jersey et suppléa brièvement à Orange, puis accepta un appel de Newark, où il fut installé pasteur en 1801 comme collègue du Dr. M. Whorter, dont il prit la succession en 1807. En 1808 il reçut le titre de D.D. du Union College. En 1809 il fut nommé à la chaire Bartlett à Andover, et en 1811 fut installé à la Park-street Church, Boston. En 1812-13 il prononça ses célèbres conférences de Park-street. Après avoir démissionné de sa charge à Boston, il retourna à Newark et fut installé à la Second Presbyterian Church en 1815. Il s'intéressa vivement à la cause des Africains, aux sociétés américaines de la Bible et aux Sociétés de Missions étrangères unies. En 1821 il fut nommé président du Williams College, fonction qu'il remplit avec grande compétence et agrément pendant quinze ans; il laissa son poste en 1836 et se retira à Newark, N. J., où il mourut le 8 novembre 1837. Son ministère fut marqué par de nombreux réveils. Le Dr. Griffin était un homme d'envergure intellectuelle. «Le caractère particulier de ses prédications et autres instructions et appels religieux a été formé, peut-être plus que celui de beaucoup d'autres grands esprits, par son habitude chérie de la discrimination précise sur les points essentiels de la théologie dominante. Dans son enseignement de la philosophie de l'esprit, il traçait les distinctions courantes avec grande exactitude et décision. Ses écrits théologiques se distinguent par des exposés lucides et énergiques des points principaux des vues théologiques de son temps; dans ces exposés, son habileté n'était surpassée par aucun homme de l'époque. Son goût pour ces distinctions théologiques, son profond sens de leur valeur, et sa facilité et satisfaction à les employer, donnaient à ses discours de chaire les plus rhétoriques une remarquable cohérence interne et une compacité, et lui permettaient de commander le jugement de son auditoire par la force d'une logique très contraignante. La grande importance et la vive lumière sous lesquelles il plaçait quelques points essentiels de la vérité religieuse constituent la caractéristique frappante de ses discussions théologiques. Ce trait est manifeste dans ses conférences de Park-street, son ouvrage sur l'Expiation, et quelques petites publications sur des points particuliers de la doctrine chrétienne. Dans l'ensemble, la position et l'influence du Dr. Griffin sont largement attestées par le profond et général respect pour sa mémoire, et par les fruits évidents de son œuvre. Sa capacité de pensée claire, pénétrante et, à la fois, élevée et d'ensemble — sa compétence et sa force dans l'argumentation, son génie et sa culture rhétoriques, son éloquence, sa personne et sa manière majestueuses, toutes pénétrées et contrôlées par sa dévotion religieuse éclairée, rendirent service efficacement à l'Église, et le placèrent parmi les grandes lumières de son âge» (J. W. Yeomans, cité par Sprague). Il publia The Extent of the Atonement (1819, 12mo) : — Divine Efficiency (1833, 12mo) : Causal Power of Regeneration, etc. (1834), et de nombreux Sermons, Addresses, Orations et Lectures, de 1805 à 1833. — Sprague, Annals, 4:26; Bibliotheca Sacra, Jan. 1858; Princeton Review, 11:404; Am. Bib. Rep. iii, 623; N. A. Rev. 34:119; Cooke, Recollections of E. D. Griffin (Boston, 1866, 8vo).