Bol d'aumônes (bouddhiste)

Alms-bowl — un récipient employé par les prêtres de Bouddha pour recevoir la nourriture présentée comme aumône par les fidèles. Ces prêtres ont strictement défendu de manger tout aliment qui ne leur a pas été donné comme aumône, sauf de l'eau ou une substance pour nettoyer les dents; et en bonne santé, la nourriture qu'un prêtre mange doit être obtenue par ses propres efforts en portant la coupe d'aumône de maison en maison dans le village ou la ville où il réside. Quand il va recevoir des aumônes, sa coupe est passée sur l'épaule; et elle est généralement couverte par la robe extérieure. Elle peut être faite de fer ou d'argile, mais d'aucun autre matériau. Elle doit d'abord être reçue par un chapitre, puis être officiellement remise à un prêtre dont la coupe, après examen, est jugée en pire état. Aucun prêtre n'est autorisé à se procurer une nouvelle coupe tant que son ancienne n'a pas été liée par cinq ligatures pour l'empêcher de tomber en pièces. Lorsqu'un prêtre visite une maison avec la coupe d'aumône, il ne doit rien faire pour attirer l'attention des habitants, mais rester silencieux jusqu'à être aperçu; alors, si quelque chose est donné, il le reçoit, sinon il passe. Bouddha dit: «Le prêtre sage ne demande jamais rien; il méprise la mendicité; c'est un objet propre pour lequel il porte la coupe d'aumône; et c'est son unique mode de sollicitation.» Le prêtre a défendu de passer devant quelque maison, lorsqu'il va recevoir les aumônes, à cause de sa bassesse ou infériorité. Quand il visite un village, une rue ou une maison trois jours consécutifs sans rien recevoir, il n'est pas tenu d'y retourner; mais s'il reçoit seulement la plus petite parcelle, elle doit être visitée régulièrement. Quand sa coupe est suffisamment remplie, il doit retourner à sa demeure et manger ce qu'il a reçu, quelque en soit la nature. La coupe est aussi portée par les prêtresses, ou grandes reclues féminines, qui vont de porte en porte de la même manière que les prêtres, recevant les contributions des fidèles. Voir Hardy, Eastern Monachism.