Anne Askew

Askew, Anne (autrement Ascough ou Ascue), née en 1521, était la seconde fille de Sir William Askew, du Lincolnshire. Par l'étude des Écritures elle se convertit aux opinions des Réformateurs, ce que son mari, un papiste nommé Kyme, lui reprocha en la chassant de chez lui. Elle vint à Londres pour obtenir une séparation, et parut avoir attiré la faveur de quelques dames de la cour. Bientôt elle fut accusée d'hérésie et mise en prison. Lorsqu'elle fut interrogée devant l'évêque de Londres et d'autres, on rapporte qu'elle répondit hardiment à la question du lord-mayor : «Si les prêtres ne peuvent pas faire le corps du Mashiah (Christ)?» : «J'ai lu que Elohîm fit l'homme; mais que l'homme puisse faire Elohîm, je n'ai jamais encore lu cela» (Strype, Memorials, i, 387). Cependant Burnet rapporte qu'«après beaucoup d'efforts elle signa une rétractation, par laquelle elle reconnut que le corps naturel du Mashiah (Christ) était présent dans le sacrement après la consécration, que le prêtre fût bon ou mauvais; et que, qu'il fût consommé immédiatement ou réservé dans la pyxide, c'était le vrai corps du Mashiah (Christ)» (Hist. of Reformation, bk. iii). Sa rétractation ne fut toutefois pas efficace, car elle fut bientôt de nouveau appréhendée et recluse à Newgate, où on l'interrogea de nouveau strictement sur les dames de la cour qui lui avaient montré faveur et encouragement. Elle fut mise sur la roue et cruellement torturée à la vue de tous, et, selon Fox, par la main du lord-chancelier Wriothesley, dont l'empressement en cette affaire est attribué à son désir de trouver quelque prétexte contre la duchesse de Suffolk, la comtesse de Hertford, ou quelque autre dame. Mais sa patience et sa fermeté ne furent point ébranlées. Elle fut brûlée, avec quatre autres, au bûcher à Smithfield, le 16 juillet 1546. Elle écrivit plusieurs ouvrages, dont un intitulé Examinationes pice. VOIR Penny Cyclop. s.v.; Fox, Book of Martyrs, p. 600-614; Burnet, Hist. of Reformation, bk. i, p. 547.