Anges des Églises (évêques)

Angels of Churches (Évêques). Il ne paraît pas que les évêques de l'Église primitive aient été communément désignés sous ce titre ; ni, en effet, que cela soit devenu l'appellation ordinaire de la charge épiscopale. Des exemples, toutefois, de cette application se rencontrent chez les historiens de l'Église ancienne, comme, par ex., chez Socrate (liv. 4, c. 23), qui appelle ainsi Serapion, évêque de Thômaïs.

Par les écrivains presbytériens, l'ange de la vision a été interprété de diverses manières : 1. du presbytérium collectif ; 2. du presbytère présidant, office qui, toutefois, serait bientôt supprimé dans l'Église à cause de sa corruption prévue ; 3. des messagers envoyés des diverses Églises à saint Jean.

D'autre part, comme l'on croit sur d'autres motifs que saint Jean fut prééminemment l'organisateur de l'épiscopat à travers l'Église, ainsi ici dans cette merveilleuse vision le saint apôtre se présente à nous très remarquablement sous ce caractère spécial ; et dans le message qu'il adresse, sous la direction divine, à chacune des sept Églises par l'intermédiaire de son ange, beaucoup reconnaissent une confirmation fort importante de l'autorité, du précédent et du caractère apostolique dont ils se réclament pour le gouvernement épiscopal.