Andromède

Andromède

dans la mythologie grecque. Céphée, fils du roi éthiopien Bélos, était marié à Cassiopée, qui, si orgueilleuse de sa beauté, prétendait surpasser les Néréides. Celles-ci se plaignirent à Neptune. Le dieu courroucé se montra au-dessus des flots, inonda l'Éthiopie, et envoya un monstre épouvantable à travers le pays, qui le dévasta tout entier. L'oracle de Jupiter Ammon déclara qu'Andromède, la fille de Céphée et de Cassiopée, qui avait été attachée à un rocher comme châtiment pour la vanité de sa mère, devait être sacrifiée au monstre effroyable. Persée rencontra la jeune fille et lui demanda la raison de son emprisonnement. Afin que Persée ne pense pas que les dieux la punissaient pour ses propres crimes, Andromède lui raconta pourquoi elle était condamnée à ce supplice. À peine eut-elle fini, que, au loin, la mer commença à écumer et que le monstre s'élança. Les parents découragés virent la mort de leur fille approcher. Persée leur demanda alors s'il pouvait obtenir sa main, au cas où il la délivrerait. On le lui accorda volontiers, ainsi que la moitié du royaume. Le monstre s'approchait. Persée prit les sandales ailées prêtées par Mercure, et la tête pétrifiante qu'il avait arrachée à la Gorgone Méduse, et, l'exposant devant le monstre, le changea en pierre. Le mariage eut lieu ; mais Phinée, frère de Céphée, auquel Andromède avait été promise, entreprit un siège sanglant. Persée dut concentrer tout son courage pour se défendre de son adversaire. Enfin, il présenta la tête de Méduse, à la vue de laquelle Phinée fut changé en pierre. Persée emmena alors Andromède dans son pays, et elle lui enfanta de nombreux fils et filles. Les dieux élevèrent toute la famille — Céphée, Persée, Andromède et Cassiopée — parmi les étoiles.