Ancre

Anchor

(ἄγκυρα), instrument fixé au fond de la mer pour tenir un vaisseau ferme pendant un orage (Actes 27:29-30) ; d'où il résulte de ce passage que les navires du commerce romain avaient plusieurs ancres, et qu'elles étaient attachées à la poupe aussi bien qu'à la proue du bateau (voir Conybeare and Howson, St. Paul, 2, 335). Les ancres utilisées par les Romains étaient pour la plupart en fer, et leur forme ressemblait à celle de l'ancre moderne. L'ancre ainsi représentée, et comme couramment utilisée, était appelée bidens, parce qu'elle avait deux dents ou ailes. Parfois elle n'en avait qu'une. Les expressions suivantes étaient employées pour les trois opérations principales dans la manœuvre de l'ancre : Ancoram solvere, ἄγκυραν χαλᾶν, «enlever l'ancre» ; Ancoram jacere, βάλλειν, ῥίπτειν, «jeter l'ancre» ; Ancoram tollere, αἴρειν, ἀναιρεῖσθαι, ἀνάσπασθαι, «lever l'ancre». L'ancre reposait ordinairement sur le pont, et était attachée à un câble (funis), qui passait par un trou dans la proue, appelé oculus. Dans les temps héroïques de la Grèce on trouve de grosses pierres, appelées εὐναί (dormeurs), utilisées à la place des ancres (Hom. Il. 1, 436). Voir SHIP.

En Hébreux 6:19, le mot ancre est employé métaphoriquement pour un soutien spirituel en temps d'épreuve ou de doute ; image commune aux langues modernes. VOIR HOPE.