Ancile

Ancile

dans la mythologie romaine, était le nom d'un petit bouclier ovale, fendu sur le côté, qu'on disait être tombé du ciel sous le règne de Numa. La nymphe Égeria et les Muses avaient fait dépendre le bien-être de Rome de la conservation de ce bouclier ; il fut donc placé pour sécurité dans un temple sur la colline Palatine ou Capitoline. Mamurius Veturius fut chargé de fabriquer onze autres boucliers semblables au premier, afin que le vrai ne fût pas reconnu. Ces douze boucliers étaient portés une fois l'an à travers la ville par des prêtres appelés Salii à Rome au mois de mars, en mémoire de la descente de l'original du ciel. Les cérémonies consistaient en sacrifices aux dieux, chants et danses, auxquels participait un chœur de filles, vêtues comme les Salii, et appelées Salise. Bien que la fête et la procession se tinssent proprement en mars, les ancilia étaient cependant déplacés chaque fois qu'une guerre juste était déclarée par ordre du Sénat contre un État ou un peuple.