Amen

A'men'

(hébreu amen', אָמֵן, ἀμήν), une particule d'attestation adoptée dans toutes les langues de la chrétienté.

I. Ce mot est strictement un adjectif, signifiant «ferme», et, métaphoriquement, «fidèle». Ainsi, en Apocalypse 3:14, notre Seigneur est appelé «l'amen, le témoin fidèle et véritable». En Isaïe 65:16, l'hébreu a «le Dieu d'amen», que notre version rend «le Dieu de vérité», c.-à-d. de fidélité. Dans son sens adverbial amen signifie certainement, vraiment, assurément. Il est employé en tête d'une phrase — par voie d'emphase — rarement dans l'Ancien Testament (Jérémie 28:6), mais souvent par notre Sauveur dans le Nouveau, où il est communément traduit par «en vérité». Dans l'Évangile de Jean seulement il est souvent employé doublement, c.-à-d. «en vérité, en vérité». À la fin d'une phrase il survient souvent seul ou répété, surtout à la fin d'hymnes ou de prières, comme «amen et amen» (Ps 41:13 ; Ps 72:19 ; Ps 89:52). Sa signification propre en cette position est de confirmer les paroles qui l'ont précédé, et d'invoquer leur accomplissement: «ainsi soit-il», fiat ; Sept. γένοιτο. Dès lors, dans les serments, après que le prêtre a répété les paroles de l'alliance ou de l'imprécation, tous ceux qui prononcent amen se lient par le serment (Nombres 5:22 ; Deutéronome 27:15,17 ; Néhémie 5:13 ; Néhémie 8:6 ; 1 Chroniques 16:36 ; comp. Ps 106:48). SEE OATH.

II. Dans le culte public des Églises primitives il était d'usage que l'assemblée toute entière dise Amen à la clôture de la prière ; une coutume dérivée des temps apostoliques (1 Corinthiens 14:16). Plusieurs Pères s'y réfèrent. Jérôme dit qu'en son temps, à la conclusion de la prière publique, la voix unie du peuple sonnait comme la chute des eaux ou le bruit du tonnerre. Une grande importance fut attachée à l'usage de ce mot lors de la célébration de l'eucharistie. À la remise du pain l'évêque ou le presbytre, selon les Constitutions apostoliques, est dirigé de dire «Le corps du Mashiah (Christ)» ; à la remise du calice le diacre est instruit de dire «Le sang du Mashiah (Christ), la coupe de la vie» ; le communicant est dirigé en chaque occasion de dire «Amen». Cette réponse était universellement donnée dans l'Église ancienne. SEE RESPONSE.

III. Il est employé comme affirmation emphatique, au sens de «ainsi soit-il», à la fin de toutes les prières de l'Église d'Angleterre. Il est parfois prononcé en signe d'assentiment sans doute, comme à la fin du symbole de foi, Amen, «Ainsi je crois». L'ordonnance de l'Église d'Angleterre prescrit que le peuple, à la fin de toutes les prières, doit répondre Amen. — Bingham, bk. 15, ch. 3, § 25.

Traités spéciaux sur la matière: Kleinschmidt, De particula Amen (Rint. 1696) ; Weber, De voce Amen (Jen. 1734) ; Wernsdorf, De Amen, liturgico (Viteb. 1779) ; Brunner, De voce Amen (Helmst. 1678) ; Fogelmark, Potestas verbi אָמֵן (Upsal. 1761) ; Meier, Horoe philol. in Amen (Viteb. 1687) ; Treffentlich, De אָמֵן (Lips. 1700) ; Vejel, De vocula Amen (Argent. 1681) ; Bechler, Horoe philol. in Amen (Wittemb. 1687).