Amathus

Amathus (Α᾿μαθούς, -οῦντος, aussi τὰ Α᾿μαθά), une ville fortement fortifiée au-delà du Jourdain, que Eusèbe et Jérôme (Onomast. s.v. Ætham) placent à vingt et une milles romains au sud de Pella. Elle fut prise par Alexandre Jannée (Josèphe, War, 1, 4, 3 ; Ant. 13, 13, 3), et son importance est montrée par le fait que Gabinius en fit le siège de l'une des cinq juridictions (συνέδρια) en lesquelles il divisa le pays (Ant. 14, 5, 4 ; War, 1, 8, 5). Josèphe mentionne ailleurs (Ant. 17, 10, 6) qu'un palais fut brûlé à Amatha (q.v.) sur le Jourdain, qui était probablement le même lieu. Elle est mentionnée comme siège d'un évêché chrétien au concile de Chalcédoine (Concil. 4, 118). Reland (Paloest. p. 559 sq.) pense qu'elle est mentionnée dans le Talmud sous le nom d'Amathu (עֲמָתוּ), et qu'elle pourrait être la même que Ramoth-Galaad. Burckhardt passa près des ruines d'une ville ancienne se dressant sur le flanc de la montagne, appelée Amata, près du Jourdain et un peu au nord du Zerka ou Jabbok ; on lui dit que plusieurs colonnes restent debout et aussi de grands bâtiments (Travels, p. 346). C'est sans doute le site (Van de Velde, Memoir, p. 284), bien que pas tout à fait aussi au sud que l'Onomasticon le ferait paraître (Raumer, — Palast. p. 213).