Amalthée

Amalthea (Α᾿μάλθεια), dans la mythologie grecque. Les poètes divergent sur l'interprétation de ce nom : certains l'entendent comme le nom d'une chèvre qui nourrit Jupiter, d'autres l'attribuent à une nymphe qui a nourri l'enfant Jupiter du lait d'une chèvre. La nymphe serait fille d'Océan ou du dieu du soleil, de Melissus ou Hsemonius, ou d'Olenus, fils de Vulcain. La chèvre dont elle usa pour sevrer Jupiter rompit l'une de ses cornes sur un arbre. La nymphe remplit celle-ci d'herbes vertes et de fruits et la porta à Jupiter, qui la plaça parmi les étoiles. Mercure donna cette corne à Hercule lorsqu'il alla prendre le bétail de Géryon. Elle est aussi en la possession du dieu du fleuve Achélous. Une autre légende fait du roi libyen Ammon l'époux d'une très belle jeune femme, Amalthea, à qui il donna un territoire ayant l'apparence d'une corne ; ce territoire fut ensuite appelé Corne d'Amalthea. Cette corne figure dans l'art grec et se rencontre surtout dans les représentations de la déesse de la fortune comme symbole d'abondance.