Álvarez de Cordoue (saint)

Alvarez de Cordoue (saint), né à Cordoue, issu de la maison ancienne des ducs de Cordoue. Il prit l'habit des Dominicains au couvent de Saint-Paul à Cordoue en 1368. Loin de se contenter d'observer strictement la règle de son ordre, il y ajouta, dans la mesure où elle n'était pas interdite, de nouvelles rigueurs. À la chemise de cilice il joignit quelquefois une chaîne de fer autour du corps; ses jeûnes furent rigoureux, ses veilles longues, ses mortifications continues; et il parcourut l'Espagne, et même l'Italie, pour prêcher l'Évangile (tel qu'il l'entendait) avec l'ardeur d'un apôtre. Il se rendit ensuite en Terre Sainte, et lors de son retour fut choisi, d'abord par Catherine, épouse du roi Henri II de Castille, puis par son fils Jean II, pour être leur confesseur. Désirant se retirer du faste et du prestige d'une cour, il obtint la permission de partir afin d'édifier un nouveau couvent selon ses vues et plans. Il le fit sur une montagne près de Cordoue et donna au sanctuaire le nom de Scala Coeli. Il mourut le 19 février 1420. Son tombeau devint un lieu de pèlerinage pour toutes les classes, mêmes ecclésiastiques et évêques. Benoît XIV autorisa le culte de ce saint (!), et étendit ce culte à tout l'ordre des Dominicains. Sa fête est célébrée le 19 février. — Touron, Hist. of Illustrious Men of the Order of St. Dominic; Landon, Eccl. Dict. s.v.