Allerstain (Hallerstain)

Allerstain (ou Hallerstain) — jésuite et missionnaire allemand en Chine, naquit vers le commencement du XVIIIe siècle. Sa connaissance des mathématiques et de l'astronomie le fit appeler à la cour de Pékin, où il obtint l'estime de l'empereur Khien-loung. Il fut fait mandarin et nommé président du tribunal des mathématiques. Nous lui devons un recensement des habitants de chaque province de Chine pour les vingt-cinquième et vingt-sixième années du règne de Khien-loung (1760 et 1761). Il obtint ces statistiques de Heoupou, et les traduisit en chinois. L'original et la traduction furent retrouvés en Europe en 1779. Les Tartares conquérants supprimèrent pour un temps cette opération de recensement, craignant qu'elle ne révélât le secret de leurs forces aux Chinois. Il confirma tous les calculs du célèbre missionnaire Amiot, et fournit la preuve de l'accroissement progressif de la population chinoise. Le recensement obtenu par Allerstain se trouve dans la Description Generale de la Chine, 4e éd., p. 283. Dans la vingt-cinquième année du règne de Khien-loung la population s'élevait à 196 837 977, et l'année suivante à 198 214 624. Allerstain mourut en 1777. See Hoefer, Nouv. Biog. Gen., s.v.