Alexandre I (pape)

Alexander I

évêque de Rome, succéda à Evariste vers 110 apr. J.-C. Il gouverna pendant huit ans et cinq mois, et l'on dit qu'il subit le martyre sous Adrien en 119, bien que cela soit mis en doute (Euseb. H. E. 4, 4; Irenaeus 4:3). On attribue à certains auteurs à Alexandre la première institution d'ordonner que l'eau fût mêlée au vin dans l'Eucharistie, et d'avoir aussi introduit l'eau bénite ; mais il est habituel chez les écrivains catholiques romains d'attribuer à des périodes plus anciennes des usages qui appartiennent à des époques postérieures. Les épîtres qui lui sont attribuées sont apocryphes.

II. Pape (appelé primitivement Anselmo da Baggio), natif de Milan. Comme prêtre de sa ville natale, il commença, vers le milieu du XIe siècle, à prêcher contre le mariage du clergé. L'archevêque Guido, de Milan, qui sympathisait avec le clergé marié, obtint pour lui de l'empereur Henri et du pape Étienne II, le siège épiscopal de Lucques, afin de l'éloigner. Anselme, toutefois, dans sa nouvelle position, poursuivit vigoureusement ses attaques contre le clergé marié, et devint intime avec les chefs du parti hiérarchique, Hildebrand et Petrus Damiani. À la mort du pape Nicolas II (1061), Hildebrand, qui était déjà tout-puissant à Rome, réussit à élever Anselme au trône papal sous le nom d'Alexandre II. Le parti du comte de Tusculum, en union avec le clergé marié, s'opposa à lui en proclamant comme anti-pape l'évêque Cadolous de Parme sous le nom d'Honorius II, mais Alexandre fut généralement reconnu en Allemagne par le synode de 1062. Comme pape, Alexandre s'efforça de faire respecter toutes les prétentions exorbitantes de la papauté, et dans cet effort il fut soutenu par Hildebrand et Damiani, qui agirent comme ses légats et conseillers. Il défendit au roi Henri II d'Allemagne de divorcer de sa femme Berthe, excommunia les conseillers du roi, et somma ce dernier de comparaître à Rome. Il mourut avant qu'Henri eût résolu d'y aller, le 21 avril 1073, et fut succédé par Hildebrand sous le nom de Grégoire VII. Quarante-cinq de ses épîtres sont conservées (Concilia, tom. 9, p. 1115). — Neander, Ch. Hist. 3, 395-398; 4, 106; Cave, Hist. Lit. anno 1061; Wetzer and Welte, 1:154.

III. Pape (appelé primitivement Rolando Bandinelli), un Toscan. En 1159 il fut fait pape, mais fut chassé de Rome par l'anti-pape Victor III. L'empereur Frédéric Barberousse convoqua le concile de Pavie en 1160, au sein duquel Victor fut confirmé, et Alexandre déposé et excommunié. Alexandre et son parti, à leur tour, excommuniaient Victor et ses partisans. Alexandre fut reconnu par les rois de France, d'Angleterre, d'Espagne, de Sicile, de Jérusalem et de Hongrie ; tandis que Victor, qui prétendait avoir été élu par le clergé, le Sénat et les barons de Rome, n'était reconnu que par l'Allemagne et la Lombardie. Alexandre dut fuir en France, où, dans un concile tenu à Tours (1162), il déclara toutes les ordinations faites par l'anti-pape sacrilèges, et condamna les Albigeois comme hérétiques. Après la mort de Victor, le 20 avril 1164, Frédéric fit élire un nouvel anti-pape, qui prit le nom de Pascal III. En 1165 Alexandre revint à Rome, où il reçut un accueil enthousiaste. Contre les armées montantes de l'empereur, il fut soutenu par le roi de Sicile. En 1166 l'empereur grec Manuel entreprit des négociations avec Alexandre dans le but de réaliser l'union des Églises grecque et latine, ainsi que des deux empires ; mais les négociations n'aboutirent à aucun résultat durable. En 1166 il fut de nouveau expulsé de Rome par l'empereur, qui y fut couronné par Pascal, tandis qu'Alexandre l'excommuniait et absolvait ses sujets du serment de fidélité. Alexandre s'allia aussi à la Ligue des cités lombardes qui se soulevèrent contre Frédéric, et établit une nouvelle cité fédérale qu'ils appelèrent, en l'honneur du pape, Alexandria. L'anti-pape Pascal mourut le 26 sept. 1168, mais ses partisans élirent à sa place Jean, abbé de Sturm, en Hongrie, qui prit le nom de Calixte III. En 1171 Alexandre fut informé de l'assassinat de Thomas A Becket. Il mit toute l'Angleterre sous l'anathème, et envoya deux cardinaux en Angleterre pour examiner l'affaire dans son ensemble, qui se termina par l'absolution du roi et la canonisation de Thomas A Becket. En 1177 l'empereur se réconcilia avec Alexandre à Venise. L'empereur se jeta à genoux et embrassa le pied du pape, tandis que ce dernier donna à l'empereur le baiser de paix, et lui prêtait son bras pour le conduire dans l'église. L'anti-pape Calixte abdiqua en 1178, et fut nommé par Alexandre gouverneur de Bénévent. Les opposants d'Alexandre élirent cependant un autre anti-pape (29 sept. 1178), qui prit le nom d'Innocent III, mais qui fut peu après capturé sur ordre d'Alexandre et enfermé dans un monastère, jusqu'à sa mort. En 1179 Alexandre tint à Rome le troisième concile général du Latran (q.v.), qui publia un certain nombre de décrets sur la discipline ecclésiastique et excommunia les Albigeois. En 1180 Alexandre persuada aux rois de France et d'Angleterre d'entreprendre une nouvelle croisade afin d'aider le roi de Jérusalem contre Saladin. Alexandre entreprit même d'essayer de convertir le sultan d'Iconium en lui adressant une sorte de catéchisme sous le nom d'Instructio Fidei. Alexandre réserva la canonisation des saints, qui avait autrefois été pratiquée aussi par les métropolitains, aux papes, et introduisit les Literae Monitoriales. Plusieurs épîtres d'Alexandre se trouvent dans les Concilia de Labbe, et ses bulles ont été imprimées dans le Bullarium de Cherubini, et dans l'Italia Sacra d'Ughelli. Alexandre mourut à Rome, le 30 août 118l. — Le meilleur ouvrage sur l'histoire d'Alexandre est celui de Reuter, Geschichte Alexander III und der Kirche seiner Zeit (3 vols. Berl. 1845-64). Voir aussi Turner, Hist. Engl. vol. 4; Neander, Ch. Hist. 4, 168.

IV. Pape (nommé primitivement Rinaldi, comte de Segni), homme d'esprit mondain, monta sur le trône en 1254, à une époque de grande agitation. Alexandre, comme son prédécesseur, s'efforça de confisquer le royaume entier de Sicile au motif que l'empereur Frédéric II, qui était aussi roi d'Italie, était mort excommunié. Lorsque Manfred, fils illégitime de Frédéric, se maintint contre les troupes papales comme souverain de Sicile, Alexandre l'excommunia, proclama contre lui une croisade, et mit tout le royaume sous l'interdit. En même temps il demanda d'importantes sommes à Henri III, roi d'Angleterre, pour couvrir les dépenses de la croisade, et, à titre d'indemnité, offrit le royaume de Sicile à Edmond, le second fils d'Henri. Un légat donna en avance à ce jeune prince l'investiture. Manfred, toutefois, se maintint, et, aidé par les Sarrasins, vainquit le pape, le contraignant à se réfugier à Viterbe, où il mourut, le 25 mai 1261, laissant l'autorité papale fortement affaiblie. Au commencement de son pontificat, à la demande de Louis XI, Alexandre envoya des inquisiteurs en France. Il fut très partial envers les Dominicains, et condamna une œuvre de William of St. Amour contre les ordres mendiants ("On the Dangers of the last Times") et une œuvre intitulée "The Everlasting Gospel", attribuée à Jean de Parme, le général des Franciscains. À l'instar de ses prédécesseurs, il chercha à réaliser une union entre les Églises grecque et romaine. Plusieurs lettres et bulles de ce pape ont été imprimées dans les Concilia de Labbe, l'Italia Sacra d'Ughelli, le Spicilegium de d'Achery, et d'autres collections. — Hoefer, Biog. Generale, 1, 878; Neander, Ch. Hist. 4, 188, 283, 421.

V. Pape (nommé primitivement Pietro Philargi), moine franciscain de Candie, fut élevé au trône papal en 1409 par le concile de Pise, qui déposa les papes Grégoire XII et Benoît XIII. Sa prodigalité de dons et d'emplois pendant son pontificat fut si démesurée qu'il disait : "Quand je devins évêque j'étais riche ; quand cardinal, pauvre ; et quand pape, mendiant." Il mourut le 3 mai 1410, on supposa d'un poison administré par son successeur, Jean XXII. Il était considéré comme l'un des hommes les plus érudits de son temps. Il traduisit plusieurs ouvrages du grec en latin, qui toutefois n'ont jamais été imprimés. Mazzuchelli (dans son ouvrage Scrittori d'Italia) donne une liste des écrits de ce pape, mais il publia seulement ses lettres, ses bulles, et un petit traité sur la conception de la Vierge Marie. — Hoefer, Biog. Generale, 1, 879.

VI. Pape (nommé primitivement Rodrigo Lenzoli, puis Borgia, du côté maternel), naquit à Valence, en Espagne, en 1431. Sa mère, Jane Borgia, était la sœur du pape Calixte III. Roderic étudia d'abord le droit, mais entra dans une carrière militaire à l'âge de 18 ans. Sa jeunesse fut très dissolue ; et il forma tôt une liaison criminelle avec une dame romaine vivant en Espagne avec ses deux filles. Il séduisit bientôt les filles aussi ; et l'une d'elles, Rosa Vanozza, devint sa maîtresse de toute sa vie. De cette liaison il eut cinq enfants, dont deux, César Borgia et Lucrèce, surpassèrent leur père, si possible, par des crimes abominables. En 1455, tandis que Roderic vivait dans l'adultère en Espagne, son oncle devint pape. Cela lui ouvrit une nouvelle carrière d'ambition. Il alla à Rome sur la promesse du pape d'un office valant 12 000 couronnes par an ; et en même temps sa maîtresse et ses enfants allèrent à Venise, sous la garde d'un intendant, Manuel, qui passa plus tard pour son mari, afin de protéger les amours de Roderic. Le pape fut charmé par les manières plaisantes et la piété apparente de son neveu, et le fit cardinal et vice-chancelier en 1456. Roderic affecta une grande piété, visita les prisons et les pauvres, assista assidûment aux offices, et bientôt trompa la confiance des Romains quant à sa pureté. Sous les pontificats de Pie II, Paul II, et Sixte IV, successeurs de Calixte, il resta discret. Sous le pontificat d'Innocent VIII, qui commença en 1484, il fit venir sa maîtresse à Rome, et la logea dans une maison près de Saint-Pierre, tandis qu'il passait ses nuits avec elle, les jours étant ostensiblement consacrés à ses devoirs publics et à des actes de piété ! Entre-temps il s'était occupé d'acheter des voix pour la chaire papale, et, lorsque Innocent mourut (1492), il avait racheté un nombre suffisant de cardinaux pour assurer son élection. Cette affirmation repose sur l'autorité de Burchard, maître des cérémonies d'Alexandre VI, qui laissa un journal, publié plus tard en 1696 (Hanovre, éd. par Leibnitz) en partie, et récemment publié en entier (Florence, 1854, 8vo). Burchard énumère le prix payé par Roderic pour les voix des cardinaux comme suit : au cardinal Orsino, les châteaux de Monticelli et Sariani ; à Ascanius Sforza, la vice-chancellerie de l'Église ; au cardinal Colonna, la riche abbaye de Saint-Benoît, ainsi que les domaines et le droit de patronage pour lui et sa famille à jamais ; au cardinal de Sant'Angelo, l'évêché de Porto, et la tour qui en dépendait, avec une cave pleine de vin. Le cardinal de Parme reçut la ville de Nepi ; Savelli reçut le gouvernement de Città Castellana, et de l'église Sainte-Marie-Majeure ; un moine de Venise, qui avait obtenu la cardinalice, vendit son vote pour cinq mille ducats d'or. Roderic devint pape le 2 août 1492, et prit le nom d'Alexandre VI. Son pontificat de onze ans fut orageux, car il fit tout pour élever ses enfants bâtards au-dessus des plus anciennes maisons princières d'Italie. Des crimes allégués contre Alexandre et ses enfants, César et Lucrèce, il n'est pas ici l'endroit de parler en détail ; il suffit de dire que ce pontificat rivalisa avec les pires périodes de l'Empire romain en matière de débauche, de vénalité et de meurtre. C'est en 1492 que Colomb découvrit l'Amérique, et les Portugais disputèrent bientôt avec les Espagnols leurs prétentions par l'intermédiaire de Vasco de Gama. Le différend fut soumis à Alexandre. Il traça une ligne passant d'un pôle à l'autre à travers les Açores, ou îles occidentales, et décréta que tous les pays situés au-delà de cette ligne, c.-à-d. les Indes occidentales, ou l'Amérique, appartiendraient à l'Espagne ; et tout ce qui se trouve à l'est d'elle, c.-à-d. les Indes orientales et la côte africaine, à Portugal. La censure des livres forme une des nombreuses prétentions d'Alexandre à la reconnaissance de la postérité, car on lui attribue l'origine de cette institution en 1502. Le moine Savonarole (q.v.) dénonça sans crainte la méchanceté d'Alexandre, qui le fit brûler en 1498.

Les plaisantins de l'époque ne manquèrent pas à leur tâche dans des pasquinades, dont l'une court ainsi :

Etc.

De vitio in vitium, de flamma transit in ignem. Vendit Alexander claves, altaria, Christum; Vendere jure potest, emerat ille prius;

La scène de mort de ce misérable est rapportée par Tommasi, en substance, comme suit : Après le mariage de sa fille Lucrèce, le pape demanda au cardinal Corneto de lui prêter son palais pour un grand festin, auquel tous les cardinaux et la noblesse devaient être invités, et où certains d'entre eux devaient être empoisonnés. Par erreur le vin empoisonné fut servi au pape et à son fils César. Les deux tombèrent bientôt malades ; César se rétablit, mais le pape mourut la même nuit, le 18 août 1503.

Il n'a, bien entendu, pas manqué d'apologistes même pour un monstre tel qu'Alexandre VI. Parmi ceux qui doutent, ou affectent de douter, des récits de ses grands crimes, se trouvent Voltaire, Roscoe, la Biographie Universelle de Michaud, et Appleton's Cyclopoedia. Mais la preuve des écrivains contemporains n'est pas ébranlée par le genre de critique employé par ceux qui voudraient blanchir les Borgia. Voir, comme autorités principales, Burchard, Diarium, nunc primum pub. juris factum ab A. Gennarelli (Florence, 1854, 8vo) ; Tommasi, Vita di Caesar Borgia. Les points principaux du journal de Burchard sont donnés dans Gordon, Life of Alexander VI and Caesar Borgia (Lond. 1729, fol.; 1730, French, 2 vols. 8vo). Voir aussi Ranke, History of the Papacy, 1, 44 sq.; Masse, Hist. du Pope Alexandre VI (Paris, 1830, 8vo); Gieseler, Ch. Hist. per. 3, § 133, et les autorités qui y sont citées.

VII. Pape (nommé primitivement Fabio Chigi), né à Sienne en 1599, succéda à la papauté en 1655. Il s'entoura de splendeur, et s'il s'adonna au luxe et à la licentiousité il dépensa aussi des sommes considérables à améliorer et embellir la ville de Rome. Il confirma la bulle d'Innocent X contre les cinq propositions de Jansénius ; et fut l'auteur du "Formulary" — un acte dont l'intention était de prouver que ces cinq propositions se trouvaient dans les écrits de Jansénius. En conséquence d'une difficulté avec le gouvernement de France, des troupes françaises s'emparèrent de la ville et du district d'Avignon, qui alors encore appartenaient aux États pontificaux ; et la Sorbonne publia des thèses afin de prouver que les papes, loin d'être infaillibles en affaires temporelles, n'étaient même pas infaillibles en matière spirituelle. Après avoir vainement invoqué l'aide de plusieurs princes catholiques, Alexandre se conforma à toutes les demandes du roi de France, et fit restituer Avignon. Il mourut le 22 mai 1667. Ses bulles se trouvent dans le Bullarium de Cherubini. Un volume de ses vers, Philomathi musae Juveniles (ainsi nommé parce qu'écrit quand il était au collège des Philomathi, à Sienne), fut imprimé en 1656. — Biog. Univ. 1, 526; Ranke, Hist. of Papacy, 2, 191; Pallavicino, Della Vita di Alessandro VII libri 5 (Prato, 1840, 2 vols.); Hoefer, Biographie Generale, 1, 903.

VIII. Pape (nommé primitivement Ottoboni), né à Venise en 1610, élu pape en 1689, mort le 1er fév. 1691, ayant occupé la chaire assez longtemps pour favoriser sa propre famille, et se ménager à lui-même une réputation durable d'avarice et de duplicité. Il déclara nulles et non avenues les décrets de 1682 qui garantissaient l'indépendance de l'Église gallicane. Ce pape, bien que opposé aux jansénistes, condamna néanmoins la doctrine du "péché philosophique", telle qu'enseignée par le professeur jésuite Bongot, de Dijon. La Bibliothèque du Vatican lui doit l'acquisition de la magnifique collection de livres et manuscrits de la reine Christine. — Hoefer, Biog. Generale, 1, 905; Ranke, Hist. of Papacy, 2, 279.