Aldhelm (ou Adelme)

Aldhelm ou Adelme, évêque anglais, né dans le Wessex vers 656, instruit par Adrien dans le Kent, embrassa la vie monastique et fonda l'abbaye de Malmesbury, dont il fut le premier abbé. Il devint évêque de Sherborne en 705 et mourut le 25 mai 709. On dit qu'il mena une vie très austère, «se livrant entièrement à la lecture et à la prière, se privant de nourriture et quittant rarement les murs du monastère.» Selon Guillaume de Malmesbury, il avait l'habitude de s'immerger jusqu'aux épaules dans une fontaine voisine de l'abbaye et n'en sortait qu'après avoir récité complètement le Psautier ; cela, dit-on, il ne l'omettait ni en été ni en hiver. Le premier orgue utilisé en Angleterre aurait été construit sous la direction d'Aldhelm. D'après Camden (Britannia in Wilt. p. 116), il fut le premier Anglais qui écrivit en latin et enseigna à son peuple la composition de vers latins. Ses œuvres ont été récemment rassemblées et publiées sous le titre Aldhelmi opera que extant, omnia e codicibus MSS. emendavit, nonnulla nunc primum edidit J. A. Giles, LL.D. (Oxon. 1844, 8vo). — Collier, Eccl. Hist. 1, 283 ; Cave, Hist. Lit. ann. 680 ; Landon, Eccles. Dict. 1, 91.