Albigeois

Albigenses est le nom d'une ou de plusieurs sectes religieuses à qui ce titre semble avoir été donné pour la première fois au XIIe siècle dans le midi de la France, et qui se distinguèrent par leur opposition zélée à l'Église de Rome, ainsi que par des doctrines particulières qu'elles soutenaient. Quelques auteurs (par ex. Cave) supposent qu'ils sont identiques aux Vaudois, car les deux sectes sont généralement associées et condamnées ensemble par les écrivains romanistes. Mais il est certain que les Vaudois sont postérieurs et tenaient une foi plus pure, bien qu'il ne soit pas impossible que, dans les terribles persécutions auxquelles les Albigeois furent soumis, beaucoup de Vaudois aient été compris. Dans le credo des Vaudois «on ne trouve aucun vestige du dualisme, ni rien qui indique la moindre affinité avec les théories orientales d'émanation.» Que les Albigeois furent identiques aux Vaudois a été soutenu par deux écoles de théologiens fort différentes pour des intérêts précisément opposés: par les romanistes, pour rendre les Vaudois responsables des erreurs des Albigeois, et par un certain nombre de respectables écrivains protestants (par ex. Allix), pour montrer que les Albigeois étaient entièrement exempts des erreurs qui leur étaient imputées par leurs persécuteurs romains. «Ce que ces corps avaient en commun, et ce qui fit d'eux également la proie de l'inquisiteur, fut leur croyance inébranlable dans la corruption de l'Église médiévale, surtout sous la direction des pontifes romains» (Hardwick, Middle Ages, p. 311). Par quelques auteurs leur origine est ramenée aux Pauliciens (q.v.) ou aux Bogomiles (q.v.), qui, sortis de Bulgarie et de Thrace, soit pour échapper à la persécution, soit, plus probablement, par zèle pour étendre leurs doctrines, s'établirent en diverses parties de l'Europe. Ils prirent différents noms selon les pays; ainsi en Italie, où ils avaient d'abord migré, on les appelait Paterini et Cathari; et en France Albigeois, du nom d'un diocèse (Albi) où ils dominaient, ou parce que leurs opinions furent condamnées par un concile tenu à Albi en 1176. Outre ces noms, ils furent appelés à diverses époques et par divers auteurs Bulgares, Publicains (corruption de Paulicians), Boni Homines, Petro-Brussiens, Henriciens, Abelardistes et Arnaldistes. Au XIIe siècle les Cathari étaient très nombreux dans le sud de la France. Au début du XIIIe siècle une croisade fut formée pour l'extirpation de l'hérésie dans le sud de l'Europe, et Innocent III enjoignit à tous les princes d'expulser ces hérétiques de leurs domaines en 1209. Le prétexte immédiat de la croisade fut le meurtre du légat papal et inquisiteur, Pierre de Castelnau, qui avait été chargé d'extirper l'hérésie dans les domaines du comte Raymond VI de Toulouse; mais son véritable objet fut de dépouiller le comte de ses terres, car il était devenu haï pour sa tolérance envers les hérétiques. En vain il se soumit à la plus humiliante pénitence et flagellation de la part du légat Milo, et obtint l'absolution papale moyennant de grands sacrifices. Les légats, Arnold, abbé de Cîteaux, et Milo, qui dirigèrent l'expédition, prirent Béziers d'assaut, capitale du neveu de Raymond, Roger, et massacrèrent 20 000 — quelques-uns disent 40 000 — habitants, catholiques aussi bien que hérétiques. «Tuez-les tous», dit Arnold; «Dieu reconnaîtra les siens!» (Pour un récit complet et saisissant de cette croisade, voir Milman, Latin Christianity, 4, 210 sqq.) Simon, comte de Montfort, qui conduisit la guerre sous les légats, procéda de même impitoyablement dans d'autres places des territoires de Raymond et de ses alliés. Parmi ceux-ci, Roger de Béziers mourut en prison, et Pierre Ier d'Aragon tomba au combat. Les terres conquises furent données en récompense à Simon de Montfort, qui n'en prit jamais paisible possession. Au siège de Toulouse, en 1218, il fut tué par une pierre, et les comtes Raymond VI et VII disputèrent la possession de leurs territoires avec son fils. Mais les indulgences papales attirèrent de nouvelles recrues de toutes les provinces de France pour poursuivre la guerre. Raymond VII continua de lutter vaillamment contre les légats et Louis VIII de France, à qui Montfort avait cédé ses prétentions, et qui périt dans la guerre en 1226. Après que centaines de milliers eurent péri des deux côtés, une paix fut conclue en 1229, par laquelle Raymond acheta un soulagement de l'interdit de l'Église moyennant d'immenses sommes, céda Narbonne et plusieurs seigneuries à Louis IX, et dut faire de son gendre, frère de Louis, héritier de ses autres possessions. Ces provinces, jusque-là indépendantes, furent ainsi pour la première fois rattachées au royaume de France; et le pape sanctionna l'acquisition afin d'attacher davantage Louis au siège papal et de le pousser plus facilement à admettre l'inquisition. Les hérétiques furent remis au zèle prosélyte de l'ordre des Dominicains et aux tribunaux sanglants de l'inquisition; et tous deux exercèrent leur puissance afin de conduire les Albigeois récalcitrants au bûcher, et aussi, en infligeant des peines sévères aux convertis pénitents, d'inspirer la crainte d'encourir la colère de l'Église. À partir du milieu du XIIIe siècle le nom d'Albigeois disparaît graduellement. Pour ce qui est des doctrines, dans la mesure où les Albigeois étaient une branche des Cathari, ils étaient dualistes et, dans une certaine mesure, manichéens. Pour leurs doctrines et usages, VOIR BOGOMILES; VOIR CATHARI; VOIR PAULICIANS. Mais comme le nom «Albigenses» ne semble pas avoir été usité avant quelque temps après la croisade albigeoise (Maitland, Facts and Documents, p. 96), il est probable, comme on l'a remarqué plus haut, que beaucoup de ceux qui tenaient les simples vérités de l'Évangile, en opposition aux corruptions de Rome, furent inclus dans ce titre par les autorités romaines, d'où notre connaissance de ces sectes doit principalement être tirée. En effet, les accusations grossières portées même contre les Cathari reposent sur les affirmations de leurs persécuteurs et doivent donc être prises avec réserve. Dans la réaction contre l'erreur d'Allix et d'autres qui revendiquaient trop pour les Albigeois, il ne fait aucun doute que Schmidt et d'autres auteurs récents ont trop fait confiance à la fiabilité de tous les récits de Bonacorsi, Rainerius et des autres sources romanistes d'information, tant à l'égard des Albigeois que des purs Cathari (Hase, Church History, § 228). À l'exception de l'accusation de rejet du mariage, aucune allégation n'est faite contre leurs mœurs par la meilleure classe d'auteurs romains. Leur constance dans la souffrance suscita l'étonnement de leurs adversaires. «Dites-moi, saint père,» dit Evervinus à saint Bernard, racontant le martyre de trois de ces hérétiques, «comment cela se fait-il? Ils entrèrent dans le bûcher et supportèrent le tourment du feu non seulement avec patience, mais avec joie et allégresse. Je demande votre explication, comment ces membres du diable purent persister dans leur hérésie avec un courage et une constance à peine trouvés chez les plus religieux de la foi du Mashiah (Christ)?» Elliott, dans ses Horoe Apocalypticoe, défend cependant trop absolument l'orthodoxie des Albigeois. Pour des arguments en leur faveur, voir Allix, History of the Albigenses (Oxford, 1821, 8vo); Faber, Theology of the Vallenses and Albigenses (Lond. 1838); Baird, History of the Albigenses, Vaudois, etc. (N. Y. 1830, 8vo). D'autre part, C. Schmidt, Histoire et doctrine de la Secte des Cathares (Paris, 1849, 2 vols.); Hahn, Geschichte der Ketzer im Mittelalter, vol. 1 (Stuttgart, 1845); Maitland, Facts and Documents illustrative of the Ancient Albigenses and Waldenses (Lond. 1832, 8vo); Maitland, Dark Ages (Lond. 1844, 8vo). Comparer Fauriel, Croisade contre les Albigeois (Paris, 1838); Petri, Hist. Albigensium (Trecis, 1615); Perrin, Hist. des Albigeois (Genève, 1678); Benoist, Hist. des Albigeois (Paris, 1691); Sismondi, Kreuzzuge gegen d. Albigenser (Leipz. 1829); Maillard, Hist. Doct. and Rites of the ancient Albigenses (Lond. 1812); Barran and Darrogan, Histoire des Croisades contre les Albigeois (Paris, 1840); Faber, Inquiry into the History and Theology of the ancient Vallenses and Albigenses (Lond. 1838); Chambers' Cyclopaedia; Princeton Rev. vols. 8, 9; North Amer. Rev. 70, 443; Neander, Ch. Hist. 4, 560 sqq.; Mosheim, Ch. Hist. cent. 11, pt. 2, ch. 5; Gieseler, Ch. Hist. per. 3, § 86; Lond. Qu. Rev. April, 1855, Art. 1.