Albert, Pierre Antoine

Albert, Pierre Antoine, ministre huguenot, naquit dans une famille de haute considération en 1765, à Lausanne, Suisse. En 1796 il devint pasteur de l'Église protestante française de New York. L'histoire de cette Église est pleine d'intérêt. La révocation de l'édit de Nantes porta un grand nombre de réfugiés dans le Nouveau Monde, dont beaucoup s'établirent à New York. Il y avait environ deux cents familles de ces huguenots, et ils figuraient parmi les plus influents de la ville. On construisit pour leur usage une chapelle commode sur Pine Street, qu'ils appelèrent L'Eglise du Saint-Esprit. Il était d'usage que le ministre, à la clôture du service public, dise toujours «Souvenez-vous des pauvres», tandis que les anciens et les jeunes déposaient leurs dons dans la quête placée derrière les portes de l'église. Pendant cent trente ans les protestants français utilisèrent les formes du culte auxquelles leurs pères étaient accoutumés dans les services publics des Églises réformées de France et de Genève. En 1804 ils devinrent épiscopaliens. M. Albert fut recteur de cette Église pendant neuf ans (1797-1806). On dit de lui qu'il était «un homme accompli, un savant érudit, un théologien profond et un prédicateur des plus éloquents. Étranger, d'une conduite discrète et d'une modestie invincible, il mena une vie très retirée. Sa valeur, cependant, ne put être cachée. Il était estimé et aimé de tous ses connaissances.» Voir Disosway, Huguenots in America, in Smiles's Huguenots, p. 433; Allen, Amer. Biog. s.v. (J. C. S.)