Albert de Brandebourg

Albert de Brandebourg, grand-maître de l'ordre Teutonique, prononça les vœux monastiques à Mergentheim, où il reçut l'acte de sa nomination ; il entra à Königsberg le 22 nov. 1512. Albert, ayant refusé de prêter hommage à la Pologne, vit le roi Sigismond lui déclarer la guerre le 28 déc. 1519. Elle dura jusqu'en 1521 et fut terminée par l'intervention de l'empereur et du roi de Hongrie, qui obtenurent une trêve de quatre ans. En 1521 il accorda à Walter de Plettenberg, maître provincial des chevaliers Teutoniques en Livonie, le droit d'exercer la souveraineté en son nom. En 1524 Albert prêta serment de fidélité à l'empire à la diète de Nuremberg, et conserva le rang des princes ecclésiastiques après les archevêques et avant tous les évêques de l'empire. En 1525 le traité avec la Pologne expira ; on chercha à engager des pourparlers à Presbourg, mais cela fut inutile. Le grand-maître, déjà influencé par les doctrines de Luther, envoya une ambassade à Cracovie, où il se rendit finalement lui-même ; il conclut, le 9 avril, un traité avec son oncle le roi, par lequel il fut reconnu duc héréditaire de tous les territoires possédés par l'ordre en Prusse, sous la condition que ses frères et leurs successeurs recevraient l'investiture du roi. Cela fut immédiatement exécuté. Albert, renforcé par un grand nombre de Polonais, prit possession du duché, quitta l'habit de l'ordre et expulsa les catholiques. Ainsi fut renversé en Prusse l'ordre Teutonique par l'action de son grand-maître. Il mourut vers le milieu du XVIe siècle. Voir Hoefer, Nouv. Biog. Générale, s.v.