Aidan de Lindisfarne

Aidan, né en Irlande vers 605 apr. J.-C., fut envoyé, d'après Bède, par l'évêque d'Écosse, à la demande d'Oswald, roi de Northumbrie, comme évêque missionnaire aux Northumbriens, vers 635 apr. J.-C. À son arrivée en Northumbrie, il fut, à sa propre demande, pourvu du siège de Lindisfarne, alors créé, sur l'île du même nom. Là il établit la règle de saint Colomban, et persuada le roi d'établir l'Église dans son royaume. «Souvent,» dit Bède, «on pouvait voir un spectacle aimable — pendant que l'évêque (qui ne maîtrisait que imparfaitement la langue anglaise) prêchait, le roi et ses officiers, qui, en raison de leur longue exile en Écosse, avaient acquis la langue de ce pays, interprétaient ses paroles au peuple.» Bède ajoute que «rien ne recommandait davantage sa doctrine à l'attention de ses auditeurs que le fait que, comme il enseignait, ainsi il vivait, ne cherchant rien et ne s'attachant à rien de ce qui appartient à ce monde. Tout ce que le roi lui donnait il le distribuait promptement aux pauvres; et jamais, sauf contraint, il ne voyagea à travers son diocèse autrement qu'à pied.» Il mourut le 31 août 651, apparemment le cœur brisé à la mort du roi, qui, comme il l'avait prédit, périt par perfidie douze jours auparavant. Il est commémoré dans le martyrologe romain le 31 août. — Bède, Eccl. Hist. lib. 3, cap. 3, 5, 14-17; Neander, Ch. Hist. 3, 21; Collier, Eccl. Hist. 1, 203.