Agriculture

Agriculture l'art ou la profession de cultiver le sol. VOIR FARM ; VOIR TILLAGE.

I. Histoire. — L'antiquité de l'agriculture est indiquée dans la brève histoire de Caïn et d'Abel, lorsqu'elle nous dit que le premier était un «laboureur de la terre», et offrait quelques-uns des fruits de son travail en offrande à Elohîm (Genèse 4:2-3), et qu'une partie de la malédiction ultime sur lui fut : «Quand tu cultiveras le sol, il ne te donnera plus sa force» (Genèse 4:12). De l'état réel de l'agriculture avant le Déluge nous ne savons rien. VOIR ANTEDILUVIANS. Les connaissances que possédait le Vieux Monde furent sans doute transmises au Nouveau par Noé et ses fils ; et que ce savoir fût considérable est impliqué par le fait que l'une des opérations de Noé, lorsqu'il «commença à être cultivateur», fut de planter une vigne et de faire du vin avec le fruit (Genèse 9:2). Il y a peu de notices agricoles appartenant à la période patriarcale, mais elles suffisent pour montrer que la terre de Canaan était en état de culture, et que les habitants possédaient ce qui, à une date postérieure, formait les principaux produits du sol de ce pays. Il est raisonnable, par conséquent, de conclure que les modes d'opération étaient alors semblables à ceux que nous trouvons plus tard parmi les Juifs dans le même pays, et sur lesquels notre information est plus exacte. VOIR ARABIA.

L'agriculture fut peu pratiquée par les patriarches ; elle le fut davantage, cependant, par Isaac et Jacob que par Abraham (Genèse 26:12 ; Genèse 37:7), époque où probablement, à l'exception de la basse vallée du Jourdain (Genèse 13:10), il y avait peu de culture régulière en Canaan. Ainsi Gerar et Sichem semblent avoir été des villes où la richesse pastorale prédominait. Les bergers luttèrent avec Isaac au sujet de ses puits ; au sujet de sa récolte il n'y eut pas de contestation (Genèse 26:14 ; Genèse 34:28). À l'époque de Josué, comme le montre l'histoire de «l'Eshcol» (Nombres 13:23-24), Canaan se trouva dans un état agricole beaucoup plus avancé que lorsqu'il l'avait quitté (Deutéronome 8:8), résultant probablement des dures expériences de famines et de l'exemple de l'Égypte, vers laquelle son peuple avait été ainsi conduit. La vie pastorale servit à préserver la race sacrée, alors encore familiale, distincte par son isolement et sans attache locale, surtout pendant l'exil en Égypte. Lorsqu'elle devint nation et conquit ses futurs sièges, l'agriculture procura un frein analogue aux relations étrangères et à la dégradation rapide, surtout en ce qui concerne l'idolâtrie que le commerce aurait causée. Ainsi, l'agriculture devint la base de la république mosaïque (Michaelis, 37-41). Elle tendit aussi à contenir la vie de brigandage et de nomadisme, et rendit profitable une progéniture nombreuse, comme elle était déjà honorable par le sentiment naturel et par la loi. Elle découragea ainsi, indirectement, l'esclavage, ou, lorsqu'il existait, fit du serviteur quelque chose comme un fils, bien qu'elle fit aussi du fils quelque peu l'égal d'un serviteur. Mise en rapport avec le caractère inaliénable des héritages, elle donna à chaque homme et à chaque famille un intérêt dans le sol, et nourrit un patriotisme robuste. «La terre est à Moi» (Lévitique 25:23) était un dicton qui faisait de l'agriculture également la base de la relation théocratique. Ainsi chaque famille sentait sa propre vie avec une vive acuité, et possédait son tenure divine qu'elle devait garder de l'aliénation. L'interdiction du travail de la terre pendant l'année sabbatique formait, sous cet aspect, une sorte de loyer réservé par le Propriétaire divin. Les bornes étaient tenues pour sacrées (Deutéronome 19:14), et l'inaliénabilité de l'héritage était assurée par sa reversion au propriétaire l'année du jubilé ; de sorte que seulement un certain nombre d'années d'occupation pouvait être vendu (Lévitique 25:8-16, 23-35). Le prophète Esaïe (Esaïe 5:8) dénonce le mépris de telles restrictions par de riches grands qui cherchaient à «ajouter champ à champ», effaçant des familles et dépeuplant des districts. VOIR LAND.

En donnant aux Israélites la possession d'un pays déjà mis en culture, l'intention divine était qu'ils maintinssent cette culture et deviennent eux-mêmes un peuple agricole ; et ce faisant ils adoptèrent sans doute les pratiques agricoles qu'ils trouvèrent déjà établies dans le pays. Cela pouvait être d'autant plus nécessaire que l'agriculture est un art pratique ; et ceux des Hébreux qui connaissaient les pratiques de l'agriculture égyptienne étaient morts dans le désert ; et même s'ils avaient vécu, les procédés propres à un climat chaud et à un sol alluvial arrosé par des inondations fluviales, comme celui d'Égypte, bien que semblables dans leurs formes essentielles, n'auraient pas été entièrement applicables à un pays si différent que la Palestine. VOIR EGYPT.

II. Climat, etc. — Comme la nature des saisons est à la racine de toutes les opérations agricoles, il convient de remarquer que les variations de soleil et de pluie, qui chez nous s'étendent pendant toute l'année, sont en Palestine surtout confinées à la fin de l'automne et à l'hiver. Pendant tout le reste de l'année le ciel est presque continuellement sans nuages, et la pluie tombe très rarement. Les pluies automnales commencent généralement à la fin d'octobre ou au commencement de novembre, non pas subitement, mais par degrés, ce qui donne au cultivateur l'occasion de semer son blé et son orge. Les pluies continuent pendant novembre et décembre, mais ensuite elles interviennent à plus longs intervalles, et il est rare qu'il pleuve après mars, et presque jamais aussi tard qu'en mai. Le froid de l'hiver n'est pas rigoureux ; et comme le sol ne gèle jamais, les travaux du cultivateur ne sont pas entièrement interrompus. La neige tombe dans différentes parties du pays, mais ne demeure jamais longtemps au sol. Dans les plaines et vallées la chaleur de l'été est oppressante, mais non dans les régions plus élevées. Dans ces hauts plateaux les nuits sont fraîches, souvent avec une forte rosée. L'absence totale de pluie en été détruit bientôt la verdure des champs, et donne au paysage général, même dans les hautes terres, un aspect de sécheresse et d'aridité. Rien de vert ne subsiste que le feuillage des arbres fruitiers dispersés, et des vignobles occasionnels et des champs de millet. En automne tout le pays devient sec et parcheminé, les citernes sont presque vides, et toute la nature, animée et inanimée, attend avec impatience le retour de la saison des pluies. Dans le pays de collines le temps des moissons est plus tardif que dans les plaines du Jourdain et du littoral. La moisson de l'orge a lieu environ une quinzaine de jours plus tôt que celle du blé. Dans la plaine du Jourdain la moisson du blé est au début de mai ; dans les plaines du littoral et d'Esdrelon, elle est vers la fin de ce mois, et dans les collines pas avant juin. La vendange générale est en septembre, mais les premiers raisins mûrissent en juillet ; et dès lors les villes sont bien pourvues de ce fruit. — Robinson, Biblical Researches, 2, 96-100. Voir PALESTINE.

Le calendrier juif (q.v.), tel qu'il est fixé par les trois grandes fêtes, tournait autour des saisons de verdure, de maturité et de récolte complète. Ainsi, si la saison était retardée, ou, en raison des imperfections d'un calcul non astronomique, paraissait l'être, un mois était intercalaire. Ce système rudimentaire fut fidèlement conservé longtemps après que l'avancement intellectuel et les relations étrangères eurent mis à leur portée un calendrier correct ; de sorte qu'un avis d'un Veadar, c.-à-d. second ou Adar intercalaire, à cause des agneaux n'étant pas encore de taille pascale, et de l'orge n'étant pas assez avancée pour l'Abib (gerbe verte), était envoyé aux Juifs de Babylone et d'Égypte (Ugol. de Re Rust. verset 22) au début de la saison. VOIR TIME. L'année, composée ordinairement de douze mois, était divisée en six périodes agricoles, comme suit (Mishna, Tosaphta Taanith, ch. 1) :

(1.) TEMPS DE SEMIS. Tishri, seconde moitié commençant vers l'équinoxe d'automne. Pluie précoce attendue. Marchesvan......................... Pluie précoce attendue Fasleu, première moitié ................ Pluie précoce attendue

Kislev, seconde moitié. Tébeth. Shebat, première moitié. (2.) TEMPS NON MÛR

(3.) SAISON FROIDE.

Shebat, seconde moitié ................... Pluie tardive attendue Adar ............ ............, Pluie tardive attendue. [Veadar]……. Pluie tardive attendue Nisan, première moitié ................. Pluie tardive attendue

(4.) TEMPS DE MOISSON.

Nisan, seconde moitié ..................(Commencement vers l'équinoxe de printemps. Orge verte. Pâque.)

Iyar. .......... Blé mûr....... Pentecôte Sivan, première moitié .......... Blé mûr....... Pentecôte.

Sivan, seconde moitié. Tammuz. Av, première moitié. (5.) ÉTÉ.

Av, seconde moitié. Elul. (6.) SAISON TORRIDE. Tishri, première moitié. ................... Récolte des fruits.

Ainsi les six mois de mi-Tishri à mi-Nisan étaient principalement occupés par le processus de culture, et le reste par la récolte des fruits. On attendait communément la pluie peu après l'équinoxe d'automne, ou mi-Tishri ; et si, au premier de Kislev, aucune n'était tombée, un jeûne était proclamé (Mishna, Taanith, ch. 1).

Les expressions scripturaires communes de la «pluie précoce» et de la «pluie tardive» (Deutéronome 11:14 ; Jérémie 5:24 ; Osée 6:3 ; Zacharie 10:1 ; Jacques 5:7) sont à peine confirmées par l'expérience moderne ; la saison des pluies étant ininterrompue (Robinson, 1, 41, 429 ; 3, 96) ; bien que peut-être la chute soit plus marquée au commencement et à la fin. La consternation causée par l'insuccès de la pluie précoce est décrite dans Joël 1 ; Joël 2 ; et ce prophète semble promettre la pluie précoce et la pluie tardive ensemble «au premier mois», c.-à-d. Nisan (2:23). VOIR RAIN.

Sa richesse en eaux provenant de sources naturelles rendait Canaan contrasté par rapport à l'Égypte sans pluie (Deutéronome 8:7 ; Deutéronome 11:8-12). La méthode particulière égyptienne d'horticulture, allusion faite en Deutéronome 11:10, n'était pas inconnue, quoique moins répandue en Palestine. Cette particularité semble avoir consisté à faire dans les champs des lits peu profonds carrés, comme nos salines, entourés d'un bord de terre surélevé pour retenir l'eau, qui était alors tournée d'un carré à l'autre en repoussant la boue pour ouvrir l'un et fermer le suivant, avec le pied. Robinson, toutefois, décrit un procédé différent, auquel il pense que ce passage se réfère (Res. 1, 542 ; 2, 351 ; 3, 21), encore en usage également en Palestine. Là, l'irrigation (incluant sous ce terme tous les appareils pour rendre l'eau disponible) était aussi essentielle que le drainage dans notre région ; et pour cela la grande étendue de surface rocheuse, facilement excavable pour des citernes et des conduits, était fort utile. Même la plaine de Jéricho est arrosée non par des canaux venant du Jourdain, puisque le fleuve est en contrebas, mais par des ruisseaux convergeant des montagnes. Dans ces caractéristiques du pays résidaient ses ressources d'expansion pour répondre aux besoins d'une population croissante. La légèreté du travail agricole dans les plaines libérait une abondance de bras pour la tâche du terrassement et de l'irrigation, et le résultat donna le plus grand stimulus à l'industrie. VOIR IRRIGATION.

III. Sol, etc. — Les Israélites trouvèrent probablement en Canaan une proportion appréciable de bois, que leurs nécessités, en raison du découragement du commerce, durent les conduire à réduire (Josué 17:18). Mais même aux premiers temps le bois semble avoir été beaucoup moins utilisé comme matériau de construction que parmi les nations occidentales ; les Israélites n'étaient pas des bûcherons habiles, et importèrent à la fois le bois et les ouvriers (1 Rois 5:6,8). Aucune provision de bois de chauffage ne semble avoir été gardée ; les fours étaient chauffés avec des choses comme du fumier et du foin (Ézéchiel 4:12,15 ; Malachie 4:6) ; et, dans tout cas de sacrifice en urgence, une source d'approvisionnement quelque peu inhabituelle est constamment mentionnée pour le bois (1 Samuel 6:14 ; 2 Samuel 24:22 ; 1 Rois 19:21 ; comp. Genèse 22:3,6-7). Tout ceci indique une non-abondance de bois, et implique que presque tout le sol arable était en culture, ou du moins employé comme pâturage. VOIR FOREST.

Les caractères géologiques du sol en Palestine n'ont jamais été satisfaisamment énoncés ; mais les différents épithètes descriptifs que les voyageurs emploient nous permettent de savoir qu'il diffère considérablement, tant par son apparence que par son caractère, dans différentes parties du pays ; mais partout où il existe une quelconque couche de terre, même très peu profonde, elle se trouve être hautement fertile. Comme des parties de la Palestine sont houleuses, et que les collines ont rarement une grande profondeur de sol, la mode de les cultiver en terrasses était anciennement, et est maintenant, beaucoup employée. Une série de bas murs de pierre, l'un au-dessus de l'autre, à travers la face de la colline, retient le sol descendu par les pluies, et offre une série de niveaux pour les opérations du cultivateur. Ce mode de culture est usuel au Liban, et n'est pas rare en Palestine, où les vestiges de terrasses à travers les collines, en diverses parties du pays, attestent l'étendue à laquelle il était en usage autrefois. Cette culture en terrasses a nécessairement augmenté ou diminué avec la population. Si le peuple était si peu nombreux que les vallées leur suffisaient pour se nourrir, la culture plus difficile des collines était négligée ; mais quand la population devint trop grande pour que les vallées suffisent pour le pain, alors les collines furent mises en culture. VOIR VINEYARD.

Dans un climat tel que celui de la Palestine, l'eau est le grand agent fertilisant. Les pluies d'automne et d'hiver, et les rosées du printemps, suffisent aux objets ordinaires de l'agriculture ; mais les anciens habitants purent, dans certaines parties, conjurer même l'aridité occasionnée par la sécheresse estivale, et maintenir une verdure de type jardin par des aqueducs communiquant avec les ruisseaux et les fleuves (Psaumes 1:3 ; Psaumes 65:10 ; Proverbes 21:1 ; Esaïe 30:25 ; Esaïe 32:2,20 ; Osée 12:11). Aussi les sources, fontaines et ruisselets étaient-ils estimés des cultivateurs autant que des bergers (Josué 15:19 ; Juges 1:15). Le sol était aussi débarrassé des pierres et soigneusement cultivé ; et sa fertilité était accrue par les cendres auxquelles les chaumes et l'herbe sèche étaient occasionnellement réduites en étant brûlées sur la surface du sol (Proverbes 24:31 ; Esaïe 7:23 ; Esaïe 32:13). Le fumier et, dans le voisinage de Jérusalem, le sang des animaux étaient également employés pour enrichir le sol (2 Rois 9:37 ; Psaumes 83:10 ; Esaïe 25:10 ; Jérémie 9:22 ; Luc 14:34-35). Un rabbin limite la quantité à trois tas de dix demi-cors, ou environ 380 gallons, pour chaque seah (q.v.) de grain, et souhaite que la quantité dans chaque tas, plutôt que leur nombre, soit augmentée si le champ est grand (Mishna, Shebiith, 3, 2). L'utilité des moutons pour le sol n'était pas non plus méconnue (ibid. 4), bien qu'en raison de la séparation générale de la vie pastorale, il y eût moins d'occasion pour cela. VOIR MANURE.

Pour que le sol ne fût pas épuisé, il fut ordonné que chaque septième année serait un sabbat de repos pour la terre : alors il ne devait point y avoir de semailles ni de moissons, ni de taille des vignes ou des oliviers, ni de vendange ni de récolte de fruits ; et ce qui poussait de soi devait être laissé aux pauvres, à l'étranger et aux bêtes des champs (Lévitique 25:1-7 ; Deutéronome 15:1-10). Mais une telle observance exigeait plus de foi que celle que les Israélites étaient prêts à exercer. Elle fut pendant longtemps totalement négligée (Lévitique 26:34-35 ; 2 Chroniques 36:21), mais après la captivité elle fut mieux observée. Par cette remarquable institution les Hébreux furent aussi entraînés à des habitudes d'économie et de prévoyance, et invités à exercer un grand degré de confiance dans la providence bienfaisante de leur Roi divin. VOIR SABBATICAL YEAR.

Un changement du climat de la Palestine, causé par l'augmentation de la population et la défriche des arbres, dut se produire avant la période du N.T. Un changement supplémentaire, causé par la diminution de la main-d'œuvre agricole qualifiée, par ex. dans l'irrigation et la fabrication de terrasses, a depuis eu lieu. Non seulement cela, mais la grande variété d'altitude et de caractère local dans un espace si restreint de pays nécessite une application partielle et prudente des remarques générales (Robinson, 1, 507, 553, 554 ; 3, 595 ; Stanley, Palestine, p. 118-126). Pourtant, partout où l'industrie est assurée, le sol affirme encore son ancienne fertilité. Le Hauran (Pérée) est aussi fertile que Damas, et son pain jouit de la plus haute réputation. Le sol noir et gras, mais léger, autour de Gaza, est dit retenir tant d'humidité qu'il est très fertile avec peu de pluie. Ici, comme dans l'entourage de Beyrouth, il y a une vaste olive. Même le sable du rivage serait fertile s'il était irrigué. VOIR WATER.

IV. Cultures et Champs. — Sous le terme דָּגָן, dagan', que nous traduisons par «grain» et «blé» (corn), l'hébreu comprenait presque tous les objets de la culture champêtre. La Syrie, y compris la Palestine, était regardée par les anciens comme l'un des premiers pays pour le blé (Pline, Hist. Nat. 18, 7). Le blé était abondant et excellent ; et il existe encore une variété barbu, dont l'épi est trois fois plus lourd et contient deux fois plus de grains que notre blé anglais commun (Irby et Mangles, p. 472). L'orge était aussi beaucoup cultivée ; non seulement pour le pain, mais parce que c'était la seule sorte de grain donnée aux bêtes ; car l'avoine et le seigle ne poussent pas dans les climats chauds. Le foin n'était pas en usage ; et par conséquent l'orge était mêlée à de la paille hachée pour former la nourriture du bétail (Genèse 24:25,32 ; Juges 19:19, etc.). D'autres sortes de culture de champ étaient le millet, l'épeautre, diverses espèces de haricots et de pois, le cresson, le cumin, les concombres, les melons, le lin, et peut-être le coton. Beaucoup d'autres articles pourraient être mentionnés comme étant aujourd'hui cultivés en Palestine ; mais, comme leurs noms n'apparaissent pas dans l'Écriture, il est difficile de savoir s'ils y étaient cultivés dans les temps anciens ou non. Les cultures céréalières de mention constante sont le blé et l'orge, et plus rarement le seigle et le millet (?). Des deux premiers, avec la vigne, l'olivier et la figue, l'usage de l'irrigation, de la charrue et du râtelier est mentionné dans le livre de Job (Job 31:40 ; Job 15:33 ; Job 24:6 ; Job 29:9 ; Job 39:10). Deux sortes de cumin (la variété noire appelée «fitches», Isaïe 28:27), et des plantes à gousses telles que les haricots et les lentilles, peuvent être nommées parmi les produits de base. À celles-ci, les écrivains postérieurs ajoutent une grande variété de plantes de jardin, par ex. haricots blancs, pois, laitue, endive, poireau, ail, oignon, melon, concombre, chou, etc. (Mishna, Kilaim, 1, 2). Les produits qui formèrent le présent de Jacob étaient de sortes propres à se conserver, et qui s'étaient conservées pendant la famine (Genèse 43:11). L'ancien Hébreu avait peu d'idée de cultures vertes ou de racines cultivées pour le fourrage, ni la longue sécheresse d'été ne leur convenait. L'orge fournissait nourriture à la fois à l'homme et à l'animal, et la plante appelée en Ézéchiel 4:9 «millet», דֹּחִן, dochan' (le holcus dochna de Linn. selon Gesenius, Heb. Lex. s.v.), était broutée verte, et son grain mûr était fait en pain. Dans la période postérieure d'irrigation plus avancée la תַּלתָּן, tiltan', «fenugrec» (Buxtorf, Lex. Talm. col. 2601), apparaît (Mishna, Maaseroth, 1), ainsi que la שִׁחִת, shach'ath, une trèfle apparemment, donnée coupée (Mishna, Peah, 5, 5). La fauche (גֵּז, gez, Am 6 ; Am 1 ; Psaumes 72:6) et la fenaison étaient des procédés familiers, mais cette dernière n'avait pas de mot express ; חָצַיר, chatsir', signifiant à la fois herbe et foin, marque un climat chaud, où l'herbe peut devenir foin en restant sur pied. Le rendement de la terre, outre les fruits des arbres, était techniquement distingué comme תּבוּאָה, tebuah', produit, comprenant apparemment toutes les plantes céréalières, קַטנַיּוֹת, kitniyoth', fruits à gousse (presque équivalent au latin legumen), et זִרעוּנֵי גַּינָּא, zaruney' ginna', semences de jardin (Buxtorf, ib. col. 693), tandis que le simple mot graines (זִרעוּנַין, zarunin') était employé aussi génériquement pour toute semence, incluant tout autre élément assujetti à la dîme, pour laquelle la distinction semble exister. (Voir Otho, Lex. Rabb. p. 17 sq.). VOIR BOTANY.

La rotation des cultures, familière aux Égyptiens (Wilkinson, 2, p. 4), a dû difficilement être inconnue des Hébreux. Semer un champ avec diverses semences était interdit (Deutéronome 22:9), et des directives minutieuses sont données par les rabbins pour arranger une surface ensemencée avec grande variété, tout en évitant la juxtaposition d'hétérogénéa. Quelques-uns de ces agencements sont montrés dans les dessins annexés (tirés de Surenhusius's Mischna, 1, 120). L'intervalle de trois sillons était la marge prescrite (Kilaim, 2, 6). Les espaces vides représentent de telles marges, souvent s'amenuisant pour économiser du terrain. Dans une vigne on laissait souvent de larges espaces entre les vignes, pour les racines desquelles un rayon de quatre coudées était accordé, et le reste de l'espace était cultivé ; ainsi des jardins d'herbes se trouvaient au milieu des vignobles (Peah, 5, 5). Des arrangements semblables étaient observés dans le cas d'un champ de blé avec des oliviers autour et au milieu.

Anciennement, comme aujourd'hui, en Palestine et en Orient les terres arables n'étaient pas divisées en champs par des clôtures, comme dans la plupart des pays. Les produits arrivant à maturité présentaient donc une étendue de culture ininterrompue, bien que peut-être bariolée, dans une large vue, par la différence des produits cultivés. Les limites des terres étaient donc marquées par des pierres comme bornes, que, même en temps patriarcal, on jugeait une grave offense de déplacer (Job 24:2) ; et la loi prononçait une malédiction sur ceux qui, sans autorité, les troublaient (Deutéronome 19:14 ; Deutéronome 27:17). Les murs et haies qui sont occasionnellement mentionnés dans l'Écriture appartenaient aux vergers, jardins et vignobles. VOIR GARDEN. Les champs et cours n'étaient pas ordinairement clos ; les vignobles l'étaient pour la plupart, avec une tour et d'autres bâtiments (Nombres 22:24 ; Psaumes 80:13 ; Esaïe 5:5 ; Matthieu 21:33 ; comp. Juges 6:11). Des talus de boue issus de fossés étaient aussi employés. VOIR WALL.

Quant à l'occupation, un fermier pouvait payer un loyer fixe en argent (Cantique 8:11) — auquel cas il était appelé שׂוֹכֵר, soker^, un mercenaire, et était tenu de maintenir la terre en bon état — ou une part stipulée des fruits (2 Samuel 9:10 ; Matthieu 21:34), souvent la moitié ou le tiers ; mais la coutume locale était la seule règle ; dans ce cas il était appelé מקִבֵּל, mekabbel', locataire, et était plus protégé, le propriétaire partageant la perte d'une récolte courte ou avariée ; ainsi, en cas de sauterelles, de marasme, etc., le loyer de l'année devait être diminué ; ou il pouvait recevoir une telle part comme salaire — une position inférieure — lorsque le terme qui le décrivait était חוֹכֵר, choker', régisseur à partages (Buxtorf, Lex. Talm. col. 1955). Il était interdit de semer du lin pendant une occupation brève (d'où il semble que des baux pour des termes annuels aient été communs), de peur que le sol ne fût indûment épuisé (comp. Virgile, Georg. 1, 77). Un passant pouvait manger toute quantité de blé ou de raisins, mais ne pouvait faucher ni emporter des fruits (Deutéronome 23:24-25 ; Matthieu 12:1).

Les droits de l'angle (q.v.) à être laissés, et du glanage (q.v.), formaient la revendication du pauvre sur le sol pour son soutien. Pour son avantage, aussi, une gerbe oubliée en la portant au grenier devait être laissée ; de même à l'égard de la vigne et du champ d'oliviers (Lévitique 19:9-10 ; Deutéronome 24:19). De plus, il semble probable que tous les troisièmes ans une seconde dîme, outre celle des prêtres, était payée pour les pauvres (Deutéronome 14:28 ; Deutéronome 26:12 ; Amos 4:4 ; Tobie 1:7 ; Joseph. Ant. 4, 8, 22). Sur ce point douteux de la dîme du pauvre (מִעֲשִׂר עָנַי, maasar' ani') voir une note savante de Surenhusius, ad Peah, 8, 2. VOIR TITHE. Ces droits, dans le cas où deux pauvres étaient partenaires d'occupation, pouvaient être cédés l'un à l'autre pour la moitié du champ, et ainsi conservés entre eux (Maïmon. ad Peah, 5, 5). Parfois un propriétaire charitable déclarait sa terre commune, lorsque ses fruits, comme ceux de l'année sabbatique, allaient aux pauvres. Pendant trois ans les fruits d'arbres nouvellement plantés étaient réputés impubères et interdits ; dans la quatrième ils étaient saints, comme prémices ; dans la cinquième ils pouvaient être consommés ordinairement (Mishna, Orlah, passim). VOIR POOR.

V. Opérations agricoles et instruments. — Ces dernières années beaucoup de lumière a été apportée sur les opérations et instruments agricoles des temps anciens, par la découverte de diverses représentations sur les monuments sculptés et les tombes peintes d'Égypte, et (dans une certaine mesure) d'Assyrie. Comme celles-ci concourent surprenamment avec les notices de la Bible, et, en effet, diffèrent peu de ce que l'on trouve encore employé en Syrie et en Égypte, il est très sûr de les recevoir comme guides sur le sujet présent (voir aussi Corse's Assyria, p. 560).

1. Le labour a toujours été une opération légère et superficielle en Orient. D'abord, la terre était ouverte avec des bâtons pointus ; puis on employa une sorte de houe ; et celle-ci est encore, dans de nombreuses parties du monde, utilisée comme substitut de la charrue. Mais la charrue était connue en Égypte et en Syrie avant que l'hébreu devînt cultivateur (Job 1:14). Au début elle n'était guère plus qu'une branche solide d'arbre, d'où projetait un autre membre, raccourci et pointu. Celui-ci, étant enfoncé dans le sol, faisait le sillon ; tandis qu'à l'extrémité de la branche la plus large était fixé un joug transverse, auquel étaient attelés les bœufs. Plus tard on ajouta une poignée pour diriger la charrue. La charrue syrienne est, et sans doute était, assez légère pour être portée à la main (Russell's Nat. Hist. of Aleppo, 1, 73). La charrue, probablement, était comme l'égyptienne, et le processus du labour comme celui appelé scarificatio par les Romains («Syria tenui sulco arat», Pline 18:47), un seul joug de bœufs suffisant pour la tirer. Les montagnes et les lieux rocheux étaient binés (Esaïe 7:5 ; Maïmon. ad Mishn. 6 2 ; Robinson, 3, 595, 602-603). Le défrichement des terres nouvelles s'effectuait, comme chez les Romains, au «tout début du printemps» (vere novo). De telles terres nouvelles et jachères, dont l'usage était familier aux Juifs (Jérémie 4:3 ; Osée 10:12), étaient débarrassées de pierres et d'épines (Esaïe 5:2 ; Gemara Hierosol ad loc.) tôt dans l'année, et semer ou recueillir «parmi les épines» était un proverbe pour une agriculture négligée (Job 5:5 ; Proverbes 24:30-31 ; Robinson, 2, 127). La terre vierge était labourée une seconde fois. Les mots proprès sont פָּתִח, patkach', ouvrir, et שָׂדִד, sadad' niveler (par croisement du labour, Varro, De Re Rustica, 1, 32) ; les deux sont distinctivement employés en Esaïe 28:24. La terre déjà cultivée était labourée avant les pluies, afin que l'humidité pût mieux pénétrer (Maïmon. ap. Ugol. De Re Rust. 5, 11). La pluie, cependant, ou l'irrigation (Esaïe 32:20) préparait le sol pour le semis, comme on peut l'inférer de l'interdiction d'irriguer avant la fin du glanage, de peur que les pauvres ne souffrissent (Peah, 5:3) ; et un tel semis avait souvent lieu sans labour préalable, la semence, comme dans la parabole du semeur, étant répandue à la volée, et labourée ensuite, les racines de la récolte tardive étant alors suffisamment décomposées pour servir de fumier (Fellows, Asia Minor, p. 72). Là où le sol était plus lourd, le labourage était préférable à sec («dum sicca tellure licet», Virg. Georg. 1, 214) ; et là, bien que non généralement, le binage (sarritio, עַדּוּר, iddur', habillage), et même la liratio, ou monticulation, de l'agriculture romaine, faite avec des tabulae fixées aux côtés du soc, pouvaient être utiles (voir Smith's Dict. of Class. Antiq. s.v. Aratrum). Mais la routine plus formelle des sols lourds de l'Occident ne doit pas être prise pour norme d'un humus naturellement fin comme celui de la Palestine en général (comp. Columella, 2, 12). Pendant les pluies, si elles n'étaient pas trop fortes, ou entre leurs deux périodes, serait le meilleur moment pour ces opérations ; ainsi 70 jours avant la Pâque était le temps prescrit pour semer pour la «gerbe ondoyée», et, probablement, donc, pour l'orge en général. La charrue était tirée par des bœufs, que l'on pressait parfois à la verge (Esaïe 10:26 ; Nahum 3:2), mais plus souvent par un long bâton, muni à une extrémité d'une pièce plate de métal pour nettoyer la charrue, et à l'autre d'une pointe pour piquer les bœufs. Cette aiguillon pour les bœufs (q.v.) pouvait aisément être utilisée comme lance (Juges 3:31 ; 1 Samuel 13:21). Parfois des hommes suivaient la charrue avec des houes pour briser les mottes (Esaïe 28:24) ; mais en des temps plus récents on employait une sorte de herse, qui paraît avoir été alors, comme maintenant, simplement un bloc épais de bois, pressé par un poids, ou par un homme assis dessus, et traîné sur le champ labouré. VOIR PLOUGH.

2. Semis. — La terre, ayant été labourée dès que les pluies d'automne avaient assoupli le sol, était apte, à la fin d'octobre, à recevoir la semence ; et le semis du blé continuait, en divers endroits, de novembre en décembre. L'orge n'était généralement semée qu'en janvier et février. La semence semble avoir été semée et hersée en même temps, bien que parfois elle fut enfouie par un sillon croisé. VOIR SOWING.

Occasionnellement, cependant, le semis se faisait par taches seulement dans des emplacements bien fumés, un procédé appelé מנֵמֵּר, menammer', maculé comme un léopard, en raison de son apparence tachetée, comme représenté dans le dessin accompagnant de Surenhusius (1, 45) pour illustrer la Mishna.

3. Enterrer la semence. — Les peintures égyptiennes illustrent les Écritures en montrant que dans ces sols qui n'avaient pas besoin d'une préparation précédente par la houe (pour briser les mottes) le semeur suivait la charrue, tenant dans la main gauche un panier de semences, qu'il éparpillait de la droite, tandis qu'une autre personne remplissait un panier neuf. Nous voyons aussi que le mode de semis était ce que nous appelons «à la volée», où la semence est jetée librement sur le champ (Matthieu 13:3-8). En Égypte, lorsque les niveaux étaient bas et que l'eau avait longtemps couvert la terre, on se passait souvent de la charrue ; et probablement, comme les habitants actuels, on défonçait la terre avec des houes, ou l'on traînait simplement la boue humide avec des broussailles après que la semence avait été jetée sur la surface. À cette culture sans labour Moïse fait probablement allusion (Deutéronome 11:10), quand il dit à l'Hébreu que le pays vers lequel ils allaient n'était pas comme le pays d'Égypte, où ils «semaient leur semence, et l'arrosaient de leur pied, comme un jardin d'herbes». Il semble toutefois qu'en Syrie, dans les sols sableux, on sème sans labour, puis on enterre la semence (Russell's N. H. of Aleppo, 1, 73, etc.). Il ne paraît pas qu'un instrument ressemblant à notre herse fût connu ; le mot שָׂדִד, sadad', rendu par herser, en Job 39:10, signifie littéralement briser les mottes, et est rendu ainsi en Esaïe 28:24 ; Osée 10:11 ; et pour ce but les moyens employés ont déjà été indiqués. Le passage de Job, toutefois, est important. Il montre que ce bris des mottes n'était pas toujours fait à la main, mais qu'un genre d'instrument était traîné par un animal sur le champ labouré, fort probablement le tronc rugueux qui est encore en usage. VOIR HARROW. Le moyen le plus aisé d'étendre sur le sol est un fagot composé simplement d'épines. Dans des endroits très irrigués la semence était foulée par le bétail (Esaïe 32:20) comme en Égypte par des chèvres (Wilkinson, 1, p. 39, 2d ser.).

4. Moisson. — La coutume de garder les récoltes mûrissantes et les aires contre le vol ou les dommages (Robinson, 1, 490 ; 2, 18, 83, 99) est probablement ancienne. Ainsi Booz dormit sur l'aire (Ruth 3:4,7). L'orge mûrissait une à deux semaines avant le blé ; et, comme le beau temps des moissons était certain (Proverbes 26:1 ; 1 Samuel 12:17 ; Amos 4:7), la récolte variait principalement avec la quantité de pluie opportune. La période de la moisson différait toujours selon l'altitude, l'aspect, etc. (Robinson, 1:430, 551).

La proportion de récolte recueillie par rapport à la semence était souvent énorme ; on mentionne le centuple, mais d'une manière qui signifie qu'il s'agissait d'une limite rarement atteinte (Genèse 26:12 ; Matthieu 13:8). Parmi les Israélites, comme chez tous les autres peuples, la moisson était une saison de joie, et ceci est plus d'une fois évoqué dans l'Écriture (Psaumes 126:5 ; Esaïe 9:13). VOIR HARVEST.

5. Fenaison. — Dans les temps les plus anciens les céréales étaient arrachées par les racines, pratique qui continua pour certains types de grain après que la faucille fut connue. En Égypte, à ce jour, l'orge et la «doorra» sont arrachées par les racines. Le choix entre ces modes d'opération était probablement déterminé, en Palestine, par la considération indiquée par Russell (N. H. of Aleppo, 1, 74), qui déclare que «le blé, ainsi que l'orge en général, n'atteint pas la hauteur qu'il prend en Grande-Bretagne ; et est par conséquent, comme d'autres grains, non fauché à la faucille, mais arraché par les racines à la main. Dans d'autres parties du pays, où les grains poussent plus haut, la faucille est employée.» Quand la faucille était employée, le blé était soit coupé sous l'épi soit coupé près du sol. Dans le premier cas, la paille était ensuite arrachée pour être utilisée ; dans le second, la chaume était laissée et brûlée sur le sol comme fumier. Comme les Égyptiens n'avaient pas besoin d'un tel fumier, et étaient économes de la paille, ils suivaient généralement la première méthode ; tandis que les Israélites, dont les terres tiraient profit de la chaume brûlée, employaient la dernière, bien que la pratique de couper les épis fut aussi connue d'eux (Job 24:24). En coupant l'épi près, les Égyptiens ne liaient généralement pas ces derniers en gerbes, mais les retiraient en paniers. Parfois, toutefois, ils les liaient en gerbes doubles ; et ceux qu'ils arrachaient étaient liés en longues gerbes simples. Les Israélites paraissent généralement avoir assemblé leur blé en gerbes (Genèse 37:7 ; Lévitique 23:10-15 ; Ruth 2:7,15 ; Job 24:10 ; Jérémie 9:22 ; Michée 4:12), qui étaient amassées en tas, ou transportées sur un char (Amos 2:13) à l'aire. Les chars étaient probablement semblables à ceux encore employés à cette fin. VOIR WAGON. Les gerbes n'étaient jamais assemblées en meules, comme chez nous, bien que le mot apparaisse dans notre traduction de Juges 15:5 ; Job 5:26 ; car le terme original ne signifie ni une meule composée de quelques gerbes debout temporairement dans le champ, ni une meule de nombreuses gerbes dans la cour domestique, proprement couverte, pour rester longtemps ; mais un tas de gerbes posées lâchement ensemble, afin d'être foulées le plus rapidement possible, de la même manière qu'on le fait en Orient aujourd'hui (Brown, Antiq. of the Jews, 2, 591). De tels tas étaient parfois disposés fantaisistement en forme de casques (לקוּבָעוֹת, lekubaoth') ou de turbans (לכוּמָסוֹת, lekumasoth') [mais voir d'autres explications de ces termes dans Buxtorf, Lex. Talm. col. 1960, 1051], ou en forme de galette (לחֲרָרָא, lecharara'), comme dans l'illustration suivante de Surenhusius (Mischna, ut sup.). VOIR SHEAF.

Quant aux faucilles, il semble qu'il y en ait eu deux sortes, indiquées par les différents noms חֶרמֵשׁ, chermesh', et מִגָּל, maggal' ; et comme la première n'apparaît que dans le Pentateuque (Deutéronome 16:9 ; Deutéronome 23:20), et la seconde seulement dans les Prophètes (Jérémie 2:16 ; Joël 1:17), il semblerait que l'une fût l'instrument plus ancien et l'autre le plus récent. Mais comme nous observons deux espèces fort différentes de faucilles en usage parmi les Égyptiens, non seulement en même temps, mais dans le même champ, il se peut qu'il en ait été de même chez les Juifs. Les figures de ces faucilles égyptiennes marquent probablement la différence entre elles. L'une ressemblait beaucoup à notre faucille commune, tandis que l'autre avait davantage la forme d'une faux, et quelques exemples égyptiens semblaient avoir les bords dentés. Cette dernière est probablement la même que l'hébraïque maggal, qui est en effet rendue «faux» en marge de Jérémie 1:16. VOIR SICKLE.

Les moissonneurs étaient les propriétaires et leurs enfants, serviteurs et servantes, et les journaliers (Ruth 2:4,6,21,23 ; Jean 4:36 ; Jacques 5:4). Des rafraîchissements leur étaient fournis, surtout des boissons, dont les glaneurs pouvaient prendre part (Ruth 2:9). Ainsi dans les scènes de moisson égyptiennes (comme ci-dessus représentées), nous apercevons une provision d'eau dans des outres, suspendues aux arbres ou dans des jarres sur des supports, avec les moissonneurs buvant, et les glaneurs partageant la boisson. Parmi les Israélites, le glanage était une des dispositions établies pour les pauvres ; et à leur profit les coins du champ étaient laissés non fauchés, et les moissonneurs ne pouvaient revenir pour une gerbe oubliée. Les glaneurs, toutefois, devaient obtenir en premier lieu la permission expresse du propriétaire ou de son intendant (Lévitique 19:9-10 ; Deutéronome 24:19 ; Ruth 2:2,7). VOIR REAPING ; VOIR GLEANING.

6. Battage. — Autrefois les gerbes étaient transportées du champ à l'aire en chars ; mais maintenant elles sont portées généralement sur le dos des chameaux et des ânes. L'aire est un emplacement nivelé du sol, de forme circulaire, généralement d'environ cinquante pieds de diamètre, préparé pour l'usage en battant la terre jusqu'à former un plan dur (Juges 6:37). De telles aires étaient probablement permanentes, et devenaient des lieux bien connus (Genèse 1:10-11 ; 2 Samuel 24:16,18). Parfois plusieurs de ces aires sont contiguës. Les gerbes y sont étendues ; et le grain est foulé par des bœufs, vaches et jeunes bêtes, ordinairement disposés cinq de front, et conduits en cercle, ou plutôt en tous sens, sur l'aire. C'était le mode commun aux temps bibliques ; et Moïse défendit que les bœufs ainsi employés fussent muselés pour les empêcher de goûter le grain (Deutéronome 25:4 ; Esaïe 28:28). VOIR MUZZLE.

Les fléaux, ou bâtons, n'étaient employés que pour battre de petites quantités, ou pour les sortes plus légères de grain (Ruth 2:17 ; Esaïe 28:27). Il y eut cependant quelques sortes d'instruments de battage, tels qu'on en voit encore en Égypte et en Palestine. L'un d'eux est composé de deux planches épaisses, attachées côte à côte, et pliées en avant. Des fragments pointus de pierre sont fixés dans des trous percés au fond. Cette machine est traînée sur le grain par des bœufs — un homme ou un garçon s'asseyant parfois dessus pour augmenter le poids. Elle ne sépare pas seulement le grain, mais coupe la paille et la rend apte pour le fourrage (2 Rois 13:7). C'est, très probablement, le חָרוּוֹ, charuts', ou «traîneau à grain», qui est mentionné dans l'Écriture (Esaïe 28:27 ; Esaïe 41:15 ; Amos 1:3 ; rendu «instrument de battage»), et paraît avoir été parfois muni de pointes de fer au lieu de pierres. La Bible mentionne aussi une machine appelée מוֹרָג, morag' (2 Samuel 24:22 ; 1 Chroniques 21:23 ; Esaïe 41:15), qui est indubitablement celle qui porte en arabe le nom de noreg (Wilkinson, 2, 190). Elle semble avoir été semblable au tribulum romain et au plostellum punique (Varr. de R. R. 1, 52). Cette machine n'est pas maintenant souvent vue en Palestine ; mais elle est plus employée dans certaines parties de la Syrie, et est commune en Égypte. C'est une sorte de châssis de bois, dans lequel sont insérés trois rouleaux de bois armés de dents de fer, etc. Elle porte une sorte de siège ou de chaise, où le conducteur est assis pour donner l'avantage de son poids. Elle est généralement tirée sur le grain par deux bœufs, et sépare le grain, et brise la paille plus efficacement encore que la traîne. Dans tous ces procédés, le grain est occasionnellement retourné à la fourche, et, quand il est suffisamment battu, on le jette avec la même fourche contre le vent pour séparer les grains, qui sont ensuite rassemblés et vannés. L'orge était parfois trempée puis grillée avant d'être foulée, ce qui faisait disparaître la pellicule du grain. (Voir encore Antiquitates Trituroe, Ugolini, 29.) VOIR THRESHING.

7. Vannage. — Le vannage s'accomplissait généralement en répétant l'opération de jeter le grain contre le vent avec une fourche (Jérémie 4:11-12), par quoi la paille brisée et la balle étaient dispersées, tandis que le grain retombait sur le sol. Ensuite il subissait une purification encore plus poussée, en étant jeté avec des pelles en bois ou des petites pelles à main, telles que nous voyons dans les peintures égyptiennes (Esaïe 30:24). VOIR WINNOWING.

La «pelle» et le «van» (respectivement רִחִת, rach'ath, et מַזרֶה, nizreh', Isaïe 30:24, mais leur différence précise est très douteuse) indiquent une part notable de l'agriculture ancienne (Psaumes 35:5 ; Job 21:18 ; Esaïe 17:13), et importante, du fait du battage négligent. Le soir était le temps favori (Ruth 3:2), quand il y avait le plus souvent une brise. Le mizreh (éparpilleur, prob. = πτύον, Matthieu 3:12 ; Homère Iliade, 18, 588) était peut-être une large pelle qui jetait le grain contre le vent ; tandis que la rachath (souffleuse) pouvait avoir été une fourche (encore utilisée en Palestine pour le même usage) ou un grand panier, dans lequel on le lançait. Le tas de produits rendu ordinairement en loyer était parfois si grand qu'il couvrait la rachath (Mishna, Baba Metsiath, 9, 2) ; ceci favorise la seconde opinion ; de même le πτύον était un mesure de blé à Chypre (voir Liddell et Scott, Lex. s.v. πτύον). Le dernier procédé était le tamisage dans un crible, כּבָרָה, kebarah' (cribrum), pour séparer la terre et les déchets (Amos 9:9). VOIR FAN ; VOIR SHOVEL ; VOIR SIEVE.

VI. Pour la littérature du sujet, VOIR HUSBANDRY.