Adullam

Adul'lam (Heb. Adullam', עֲדֻלָּם, probablement justice du peuple ; Sept. Ο᾿δολλάμ, Odollam ; et ainsi dans les Apocryphes, 2 Maccabées 12:38, et Josèphe, Ant. 8:10, 1 ; mais Adullami, Α᾿δουλλάμη en Ant. 6, 12, 3), ancienne cité (Gen. 38:1,12,20) dans le pays bas de la tribu de Juda (Jos. 15:35), et l'une des villes royales des Cananéens (Jos. 12:15). Elle fut l'une des villes que Roboam fortifia (2 Chr. 11:7 ; Mich. 1:15), et est mentionnée après la captivité (Néh. 11:30 ; 2 Maccabées 12:38). Eusèbe et Jérôme (Onomast. s.v.) déclarent qu'elle existait encore en leur temps comme un grand village, à dix milles à l'est d'Eleuthéropolis, par quoi ils semblent (sauf, comme le pense Reland, qu'ils la confondent avec Églon) vouloir dire le nord-est (Keil, Comment. in loc. Josh. ; Schwarz, Palest. p. 87), peut-être à el-Keishum, près de Timnath (comp. Gen. 38:12) ; ou peut-être (voir Tobler, Drit. Wanderung, p. 150) au village actuel de Beit Ula (Van de Velde, Memoir, p. 282). Il est évident qu'Adullam était l'une des villes de la « vallée » ou plaine entre le pays des collines de Juda et la mer ; et d'après sa place dans les listes de noms (surtout 2 Chr. 11:8), elle ne paraissait pas très éloignée de la ville philistine de Gat.

Cette circonstance suggère que la GROTTE D'ADULLAM (2 Sam. 23:13 ; 1 Chr. 11:15), où David se retira immédiatement depuis Gat (1 Sam. 22:1), était proche de la cité du même nom (voir Stanley, Palestine, p. 254, note). Mais aucune écriture ne relie la ville et la grotte, et ce n'est certainement pas dans une plaine qu'on attendrait une caverne capable d'offrir un refuge sûr à 400 hommes ; ni aucune telle caverne n'a été trouvée dans ce secteur. Il n'est donc pas improbable que la grotte d'Adullam fût dans le désert montagneux de l'est de Juda vers la mer Morte, où de telles cavernes existent et où les noms occidentaux (comme Carmel) se répètent parfois. On trouve en effet dans cette région même le nom Dhullam, appartenant à une tribu d'Arabes qui campent là pour le pâturage, mais appartiennent proprement à un district plus occidental autour de Berchéba (Robinson's Researches, 2, 473), et dont le caractère prédateur convient bien à la notoriété ancienne du lieu (De Saulcy's Narrative, 1, 434, 435). Cette même habitude nomade n'aurait-elle pas transféré autrefois le nom de la cité à la grotte ? Cette vue est favorisée par le fait que les quartiers habituels de David se trouvaient en ce lieu (1 Chr. 11:15) ; d'où il passa en pays de Madian, contigu, tandis qu'il aurait dû traverser tout le pays si la grotte d'Adullam avait été près de la ville du même nom. La tradition (Guillaume de Tyr, De Bello Sacro, 15, 6) situe la grotte sur les frontières de la mer Morte, à environ six milles au sud-est de Bethléem, dans le flanc d'un profond ravin (Wady Khureitun) qui passe sous le mont Frank au sud (Robinson's Researches, 2, 175). C'est une cavité naturelle immense, dont l'entrée n'est accessible qu'à pied le long du flanc de la falaise. Irby et Mangles, qui la visitèrent sans savoir qu'elle était la grotte réputée d'Adullam, disent qu'elle « s'enfonce par un long passage sinueux et étroit, avec de petites chambres ou cavités de chaque côté. Nous arrivâmes bientôt à une grande chambre avec des arches naturelles de grande hauteur ; de cette dernière partaient de nombreux passages, conduisant dans toutes les directions, quelquefois joints entre eux à angles droits, formant un véritable labyrinthe, que nos guides assurèrent n'avoir jamais été parfaitement exploré, les gens craignant d'y perdre leur chemin. Les passages sont généralement de quatre pieds de haut sur trois de large, et étaient tous au même niveau. Il y avait quelques pétrifications où nous étions ; néanmoins la grotte était parfaitement propre, et l'air pur et sain » (Travels, p. 340, 341). Il semble probable que David, natif de Bethléem, connaissait bien cet endroit remarquable, et s'en était probablement servi pour abri lorsqu'il gardait les troupeaux de son père. Le Dr Thomson, qui l'explora en partie, pense qu'elle correspond au récit biblique du refuge de David (Land and Book, 2, 427). D'autres (comme Stanley, Palestine, p. 254) pensent que la grotte en question était l'une des nombreuses excavations trouvées dans les collines de calcaire tendre le long du bord oriental de la « plaine » de Juda, particulièrement celles de Deir Dubban (Van de Velde, Narrative, 2, 156, 157) ; mais celles-ci sont manifestement artificielles, semblant être l'élargissement de crevasses naturellement petites pour en faire des magasins de grains (Robinson, Researches, 2, 352-354, 395, 396). VOIR CAVE (of Adullam) ; ODOLLAM. VOIR ODOLLAM.