Addaei Doctrina (histoire d'Édesse)

Addaei Doctrina.

Sous ce titre subsiste ce qui se présente comme une histoire de l'introduction du christianisme à Édesse par Alddeus, ou Addai, l'un des soixante-dix disciples envoyés là par l'apôtre Judas, saint Thomas. D'après le récit publié par Cureton, Ancient Syriac Documents Relative to the Earliest Establishment of Christianity in Edessa (Lond. 1864, avec préface de W. Wright), et plus complet par Phillips, The Doctrine of Addai the Apostle, now First Edited in a Complete Form in the Original Syriac, with an English Translation and Notes (ibid. 1876), nous apprenons qu'Addai, ou Thaddée, non seulement convertit le roi Abgar Ukama, mais aussi la majeure partie des nobles et du peuple d'Édesse, et bâtit des églises dans et autour de ce lieu. Addai mourut en paix, mais Aggaeus, son successeur, fut tué par un fils apostat d'Abgar, et fut enterré par les croyants dans l'église où il avait été assassiné. L'auteur de ce récit signe Labubna, un contemporain. Cureton, Phillips et Bickell regardent ce document comme authentique et comme la source dont Eusèbe tira son matériel concernant l'introduction du christianisme à Édesse. Nestle, cependant, dans une recension de l'ouvrage de Phillips dans Schiirer's Literaturzeitung, 1876, p. 644, admet que quelques passages que l'on trouve chez Eusèbe peuvent s'expliquer par une traduction hâtive du texte syriaque existant, mais pense que les différences entre Eusèbe et la Doctrina sont si grandes qu'il paraît improbable que le premier ait parcouru le second. Quant à l'époque de la composition il existe aussi une divergence d'opinions. Noldeke la situe vers l'an 300, Wagenmann dans la seconde moitié du IIe siècle, et Bickell au Ier siècle. Selon ce dernier, la conversion du roi et du peuple d'Édesse durant le Ier siècle doit désormais être regardée comme un fait, bien qu'il ne veuille pas identifier Addai avec Thaddée. Voir Bickell, Conspectus Rei Syrorum, Literarica (Monasterii, 1871), p. 15 s.; le même dans Literarischer Handweiser für das katholische Deutschland (1869), p. 145 s.; Wagenmann, dans Jahrbücher für deutsche Theologie, xxi, 320-322; Noldeke, in Liter. Central-Blatt, 1876, nº 29; The Athenæum, 22 juil. 1876; et Nestle, oc. cit. (B. P.)