Adam de Saint-Victor

Adam Of Saint Victor. Très peu de chose est connue de la vie de ce plus fécond des hymnologues latins du Moyen Âge. On ignore s'il naquit en Grande-Bretagne ou en Bretagne. Vers 1130 il entra dans la fondation religieuse près de Paris, nommée d'après saint Victor de Marseille ; d'où son nom. Il mourut en 1177 et fut inhumé dans le cloître de cette abbaye, où, avant la Révolution de 1789, son épitaphe pouvait être lue en quatorze vers, dont l'un était : 'Unde superbit homo? cujus conceptio culpa, Nasci poena, labor vita, necesse mori.' Il écrivit des traités sur la dévotion ; entre autres, un en l'honneur de la Vierge. Ses œuvres poétiques, publiées par M. Gautier en 1858, témoignent pour lui. Quant aux mérites d'Adam, le doyen Trench écrit : 'Sa connaissance profonde de l'ensemble de la théologie de son temps, et singulièrement de son exposition des Écritures ; l'usage abondant et admirable qu'il en fait, délivrant ainsi ses poèmes de la seule teinte subjective des vers, beaux pourtant, de saint Bernard ; l'art exquis et la variété avec lesquels, pour la plupart, son vers est manié et ses rimes disposées ; leur riche mélodie qui se multiplie et s'approfondit à la clôture ; la force qu'il concentre souvent en une seule ligne ; son habileté à conduire une narration ; et, par-dessus tout, la proximité évidente des choses qu'il célèbre à son cœur intime — toutes ces qualités et d'autres encore font, selon mon jugement, de lui le premier parmi les poètes latins sacrés du Moyen Âge.' Quelques hymnes d'Adam ont été traduites en anglais et en allemand. Pour l'anglais, voir Neale, Mediaeval Hymns and Sequences (Lond. 1867), p. 107-153 ; Lyra Mystica (ibid. 1869), p. 1, 170, 376 ; Lyra Messianica (ibid.), p. 79, 116, 211, 305, 340, 343, 389, 414 ; et Trench, Sacred Latin Poetry, p. 53 sq. Pour l'allemand, voir Simrock, Lauda Sion, p. 180, 208 ; Büssler, Auswahl altchristl. Lieder, p. 109 sq. ; Königsfeld, Lateinische Hymnen und Gesänge, i, 134 ; ii, 181 ; Rambach, Anthologie christlicher Gesange, i, 284 sq. ; Fortlage, Gesänge cistl. Vorzeit, p. 400 sq. VOIR QUI PROCEDIS AB UTROQUE. (B. P.)