Acerra (acerna)

Acerra (ou Acerna)

Dans l'antiquité romaine, c'était une petite boîte ou un petit vase dans lequel on mettait l'encens et les parfums destinés à être brûlés sur les autels des dieux et devant les morts. Il paraît que c'était la même chose que ce qu'on appelait autrement thuribulum et pyxis. Les encensoirs des Juifs étaient des acerrae, et les Romanistes conservent encore l'usage des acerrae sous le nom de pots à encens.

Le nom acerra était également appliqué à un autel érigé, parmi les Romains, près du lit d'une personne récemment décédée, sur lequel ses amis offraient de l'encens chaque jour jusqu'à son inhumation. L'intention réelle était probablement de fumiger la chambre. Les Chinois ont encore une coutume quelque peu semblable.