Abraham Nasi ben‑Chija

Nasi, Abraham Ben-Chija, surnommé l’Astronome, savant juif de quelque renom (à Marseille), naquit en 1065 et mourut en 1136. Il porta la charge de Zachib es-Shorta, praefectus praetorianibus, et fut fort estimé pour sa science de l’astronomie. Ses écrits sont fort estimés. Il écrivit —

1. une description de la forme de la terre, de l’arrangement du firmament, et des révolutions des planètes (ותִבנַית כִּדּוּרֵי הָרָקַיעִ וסֵדֶר מִהֲלִך כּוֹבֵיהֶם צֵירוּת הָאָרֶץ) : —

2. une œuvre hautement morale, intitulée Méditations d’une âme pénitente, sur l’accès aux Portes de la Repentance (הִנֶּפֶשׁ ס הגָּיוֹן, éd., avec une notice par S. L. Rapaport, par E. Freimann (Leipsic, 1860), en quatre parties : (a) sur l’origine et la nature merveilleuse de l’homme ; (b) sur les devoirs de la vie ; (c) sur le retour à Elohîm par la pénitence ; (d) sur bien mourir, et sur la fin de cette vie) ; —

3. un ouvrage sur l’arithmétique et l’intercalation ; —

4. un autre sur les planètes, les deux sphères, et les calendriers grec, romain et mahométan ; —

5. un travail de géométrie, avec explication des triangles sphériques, et la conversion d’angles et de cercles (Mishnath ha-Middoth, le premier ouvrage géométrique édité en hébreu par Steinschneider [Berl. 1864]) ; —

6. un traité sur la musique, et sur Megillath ha-Megaleh, le volume du Révélateur, sur la rédemption d’Israël, la résurrection des morts, et l’avènement du Mashiah, dont il osa même prédire la date par un calcul astronomique (comp. son סֵחֶשׂבּוֹן הָעַבּוּר sur la chronologie mathématique et technique des Hébreux, Nazaréens, Mahométans, etc. Publié pour la première fois et édité, en hébreu, par H. Filipowski [Lond. 1851]), et qui, selon lui, aurait dû avoir lieu l’an 5118 du monde = apr. J.-C. 1358. Voir Gratz, Hist. of the Jews, 6:110 ; Braunschweiger, Gesch. d Juden in den Roman. Staaten, p. 59 sqq. ; Fürst, Bibl. Judaica, 1:6 ; De Rossi, Dizionario, s.v. (trad. all.), p. 81 ; Lindo, Hist. of the Jews in Spain, p. 53 ; Finn, Sephardim, p. 189. (B.P.)