Elihu

Nom porté par plusieurs personnages bibliques. Il se présente sous deux formes — et — et signifie « Il est mon Dieu », c.-à-d. « Il demeure mon Dieu et ne change pas », et non, comme le traduit G. Hoffmann (Hiob, 1891, p. 23) : « Il est mon Dieu », c.-à-d. « Mon Dieu est le seul vrai Dieu ». Le porteur le plus célèbre de ce nom se trouve dans le Livre de Job (xxxii. 2-6, xxxiv. 1, xxxv. 1, xxxvi. 1), où il est décrit comme fils de Barachel (^XD13), et descendant de Buz (tl3). Puisque ce dernier, d’après Gen. xxii. 21, était fils du frère d’Abraham, Nachor, et frère d’Huz (yiy), ancêtre de Job, il s’ensuit qu’Elihu, le buzite, était parent lointain de Job. L’équivalent assyrien du pays de Buz est Bazu, désignant probablement une région à l’est de Damas (Friedrich Delitzsch, Assyrische Lesestücke, 4e éd., 1901, p. 192). Elihu est donc présenté comme un non-Israélite vivant à l’époque patriarcale, à l’instar de Job et d’autres personnages du livre qui portent le nom de leur pays. Elihu est l’orateur des chapitres xxxii.-xxxvii., et son argumentation est la suivante : Elohîm est l’éducateur de l’humanité, qui punit seulement jusqu’à ce que le pécheur ait expié son péché et reconnu son erreur. Alors Elohîm a atteint son but, « ramener son âme de la fosse, l’éclairer de la lumière des vivants » (xxxiii. 17-30). Elihu tient donc une position médiane, soutenant qu’Elohîm ni « n’ôte le jugement », ni n’envoie les souffrances uniquement comme châtiment, mais agit comme éducateur et maître de l’humanité (xxxiv. 5 ; xxxv. 1, 14 ; xxxvi. 10, 22). Quant à la relation des discours d’Elihu avec le Livre de Job, voir l’article Job, Livre de.

Parmi les Israélites, les personnes suivantes portèrent le nom d’Elihu : (1) l’arrière-grand-père de Samuel (1 Sam. i. 1) ; (2) un frère de David (1 Chron. xxvii. 18) ; (3) un chef de la tribu de Manassé qui rejoignit David lorsqu’il s’enfuit à Ziklag (1 Chron. xii. 20) ; (4) l’un des Korhites (1 Chron. xxvi. 7).

E. G. H. E. K.