Pethor

(pethor ; Phathoura, Bathoura) : Le lieu de résidence de Balaam, situé sur "le fleuve" (l'Euphrate) (Nomb. 22:5). 1. Peut-être l'Asyrian Pitru : Dans Deut. 23:4, il est en outre décrit comme étant en Mésopotamie (Aram-naharaïm). Pethor est identifié avec le Pedru(i) des listes géographiques de Thoutmôs III (vers 1500 av. J.-C.) et le Pitru (Pithru) du roi assyrien Shalmaneser II, qui déclare que dans sa 3e année (857 av. J.-C.) il a pris la ville Ana-Assur-utir-acbat (signifiant : "Je l'ai fondée à nouveau pour Assur"), que les Hattéens (Hittites) appelaient Pitru. Il dit qu'elle se trouvait sur la rive lointaine (occidentale) de l'Euphrate, près de la rivière Sagurru ou Sagura, la moderne Sajur. L'importance de Pitru est indiquée par le fait qu'il y recevait le tribut des rois de Carchemish, Comagène, Mélitène et d'autres districts. 2. Difficultés d'Identification : Comme Pitru est à environ 644 km de Moab, cela signifiait pour Balaam un voyage de trois ou quatre semaines, mais les messagers envoyés pour le chercher, bien qu'ils aient dû parcourir cette distance deux fois, auraient naturellement, en pressant leurs montures, pu le faire en beaucoup moins de temps. Des doutes peuvent également être émis quant à l'identité de Pethor avec Pitru par l'absence dans ce dernier du o, ce qui amènerait à s'attendre plutôt à la forme assyrienne Pit(h)uru. Shalmaneser, cependant, dit que Pitru était le nom hittite, et cela peut l'expliquer. En ce qui concerne la dérivation, rien ne peut être dit pour le moment, sauf que, comme nom hittite, Tomkins (Records of the Past, V (Londres, 1891), 38) a comparé le nom Pitru avec le Pteria d'Hérodote i.76 (identifié avec Bog-haz-keui, la grande capitale hittite en Cappadoce, anciennement appelée Hattu).