Agonie

(agonia ; Vulgate agonia) :

Mot n'apparaissant qu'une seule fois dans les Évangiles et écrits apostoliques (Lc 22:44), employé pour décrire le paroxysme du mystérieux combat de l'âme et des souffrances indicibles de notre Seigneur dans le jardin de Gethsémané. Le terme est dérivé du grec agon, « combat », lui-même tiré du grec ago, « conduire ou mener », comme dans une course de chars. Son idée fondamentale est la lutte et la douleur du plus intense combat athlétique. La lutte du lutteur trouve son équivalent dans la lutte de l'âme souffrante du Sauveur dans le jardin. Au début de ce combat, il dit que son âme est « très affligée, jusqu'à la mort », et ce tumulte d'émotion culmina dans l'agonie. Tout ce que peuvent évoquer les luttes et souffrances épuisantes des conducteurs de chars, des coureurs, des lutteurs et des gladiateurs dans les amphithéâtres grecs et romains est résumé dans la douleur et l'agonie mortelle que recouvre ce seul mot. Le mot fut rendu par Wyclif (1382) « maad in agonye », Tyndale (1534) et les traducteurs suivants emploient « an agony ». Le récit de la souffrance de Yéhoshoua à Gethsémané, dans les Évangiles synoptiques (Matt. 26:36-46 ; Marc 14:32-42 ; Lc 22:39-46, et aussi en Héb 5:7,8), indique qu'elle était triple :

1. Physique :

L'agonie de son âme imprima sa douleur sur son corps, jusqu'à ce que « sa sueur devint comme de grosses gouttes de sang tombant à terre » (Lc 22:44, omis par certaines autorités anciennes). Il offrit ses prières et supplications « avec de grands cris et avec larmes » (Héb 5:7). L'intensité de sa lutte l'affligea et l'affaiblit à tel point que Luc dit « un ange lui apparut du ciel pour le fortifier ». Le triple témoignage des évangélistes véhicule l'idée de la plus intense douleur physique. Comme le fil conduit le courant électrique, chaque nerf de l'être physique de Yéhoshoua ressentit l'angoisse de son âme sensible tandis qu'il prenait sur lui le fardeau du péché du monde et du mal moral.

2. Mental :

La crise de la carrière de Yéhoshoua en tant que Mashiah et Rédempteur survint à Gethsémané. L'enjeu moral de son œuvre expiatoire fut affronté ici de manière intelligente et volontaire. Les Évangiles épuisent le langage pour dépeindre la tension et la lutte de ce combat. « Mon âme est très affligée, jusqu'à la mort. » « Étant en agonie, il priait plus instamment, disant : Père, si tu voulais éloigner de moi cette coupe. » La clarté mentale de la vision du Mashiah de la culpabilité morale de l'humanité et l'énergie de volonté nécessaire pour affronter l'enjeu et prendre « cette coupe » d'être le porteur du péché du monde indiquent la douleur et l'angoisse redoutables de son combat surnaturel. Il est divinement significatif que le mot « agonie » n'apparaisse qu'une seule fois dans toute l'Écriture. Ce mot unique consigne une expérience unique. Un seul être a jamais embrassé toute la gamme de la douleur et de la souffrance du monde, de l'angoisse et de l'agonie. La honte d'une arrestation criminelle dans le jardin et d'une condamnation et d'une mort ultérieures comme malfaiteur avait pour son âme innocente l'horreur de la culpabilité entière et sans âge de l'humanité. L'angoisse mentale et morale de Yéhoshoua à Gethsémané interprète le sens de la description par Paul de l'expiation : « Celui qui n'a pas connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous » (2 Cor. 5:21).

3. Spirituel :

L'agonie de Yéhoshoua se déroula suprêmement dans le domaine de son esprit. L'effet du péché séparant l'âme humaine d'Elohîm fut sondé par le Sauveur souffrant dans le mystère insondable de son deuil surnaturel. L'angoisse de Gethsémané surpassa sans aucun doute la torture physique du Calvaire. Tout le combat s'y joua. L'esprit filial de Yéhoshoua, sous le fardeau de la culpabilité du monde, se sentit isolé du Père. Cette terrible et momentanée réclusion loin du visage de son Père constituait la « coupe » qu'il priait de faire passer loin de lui, et l'« agonie » de l'âme, éprouvée de nouveau sur la croix, lorsqu'il sentit qu'Elohîm l'avait abandonné.

Aucune théorie de l'expiation ne peut rendre justice à la triple angoisse de Yéhoshoua à Gethsémané et sur le Calvaire, ni à la tendance générale des Écritures, sans inclure l'élément substitutif dans son sacrifice volontaire, tel qu'il est énoncé par le prophète : « YHWH a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous », Ésa 53:6 ; et par ses apôtres, « qui a été livré pour nos offenses », Rom. 4:25 ; « qui a lui-même porté nos péchés », 1 Pi. 2:24.

Le mot « agonie » apparaît aussi en 2 Macc 3:14,16,21 Version Autorisée King James (King James Version Révisée (britannique et américaine) « distress ») pour décrire la détresse du peuple lors de la tentative d'Héliodore de piller le trésor du Temple aux jours d'Onias.

Dwight M. Pratt