Mégiddo

Lieu des troupes, à l'origine l'une des villes royales des Cananéens (Jos. 12:21), elle appartenait à la tribu de Manassé (Jug. 1:27), mais ne semble pas avoir été pleinement occupée par les Israélites avant le temps de Salomon (1 Rois 4:12 ; 9:15).

La vallée ou plaine de Mégiddo faisait partie de la plaine d'Esdrelon, le grand champ de bataille de la Palestine. C'est là que Barak remporta une victoire notable sur Jabin, roi de Hazor, dont le général Sisera commandait l'armée ennemie. Barak rassembla les guerriers des tribus du Nord, et, encouragé par Débora (v. c.), prophétesse, attaqua les Cananéens sur la grande plaine. L'armée de Sisera fut jetée dans une confusion complète et engloutie dans les eaux du Kishon, qui s'étaient élevées et avaient débordé leurs rives (Jug. 4:5).

Beaucoup d'années après cela (610 av. J.-C.), Pharaon-Néchô II, en marchant contre le roi d'Assyrie, traversa les plaines de Philistie et de Sharon ; et le roi Josias, tentant de barrer sa route dans la plaine de Mégiddo, fut vaincu par les Égyptiens. Il fut blessé au combat, et mourut alors qu'on le portait dans son char vers Jérusalem (2 Rois 23:29 ; 2 Chr. 35:22-24), et tout Israël pleura sa perte. Un deuil si général et amer que c'en devint un proverbe, auquel Zacharie (12:11, 12) fait allusion. Mégiddo a été identifiée avec la moderne el-Lejjun, à la tête du Kishon, sous le rebord nord-est du Carmel, sur le bord sud-ouest de la plaine d'Esdrelon, et à environ 14,5 km à l'ouest de Jizreel. D'autres l'identifient avec Mujedd'a, à environ 6,4 km au sud-ouest de Bétsan, mais la question de son emplacement demeure encore indéterminée.