Genévrier

(Heb. rothem), appelé par les Arabes retem, et connu sous le nom de genêt espagnol; classé dans le genre genista. C'est un arbuste des déserts, et il abonde dans de nombreuses parties de la Palestine. Dans le récit de son voyage d'Akabah à Jérusalem, le Dr Robinson dit : « C'est l'arbuste le plus grand et le plus remarquable de ces déserts, poussant en grand nombre dans les lits d'eau et les vallées. Nos Arabes choisissaient toujours l'emplacement du campement, si possible, dans un endroit où il poussait, afin d'être abrités par lui la nuit du vent; et pendant la journée, lorsqu'ils marchaient souvent en avant des chameaux, nous les trouvions fréquemment assis ou endormis sous un buisson de retem pour se mettre à l'abri du soleil. C'est dans ce même désert, à une journée de Beersheba, que le prophète Élie se coucha et dormit sous le même arbuste » (1 Rois 19:4, 5). Il fournissait de la matière pour le combustible, et aussi, en cas d'extrême nécessité, pour la nourriture humaine (Ps. 120:4; Job 30:4). Un des campements dans le désert de Paran est appelé Rithmah, c.-à-d., « lieu du genêt » (Num. 33:18).

« Les Bédouins du Sinaï brûlent encore cette plante même pour en faire un charbon qui dégage une chaleur très intense. »