Droit d'aînesse

(1.) Ce mot désigne les privilèges et avantages particuliers appartenant au fils aîné chez les Juifs. Il devenait le sacerdoce de la famille. Ainsi Ruben fut le premier-né des patriarches, et le sacerdoce des tribus lui appartenait. Cet honneur fut toutefois transféré par Elohim de Ruben à Lévi (Num. 3:12, 13; 8:18).

(2.) Le fils aîné recevait également une double portion de l'héritage paternel (Deut. 21:15-17). Ruben, à cause de sa conduite indigne, fut privé de son droit d'aînesse (Gen. 49:4; 1 Chr. 5:1). Ésaü transféra son droit d'aînesse à Jacob (Gen. 25:33).

(3.) Le premier-né héritait de l'autorité judiciaire de son père, quelle qu'elle fût (2 Chr. 21:3). Par nomination divine, cependant, David exclut Adonija au profit de Salomon.

(4.) Les Juifs attachaient une importance sacrée au rang de « premier-né » et de « premier engendré » lorsqu'il s'appliquait au Mashiah (Rom. 8:29; Col. 1:18; Héb. 1:4-6). En tant que premier-né il possède un héritage supérieur à ses frères, et il est le seul véritable prêtre.