Caïn

Une possession; une lance. (1.) Le fils aîné d'Adam et d'Ève (Gen. 4). Il devint laboureur, tandis que son frère Abel se consacrait aux activités pastorales. Il était « un homme sombre, obstiné, orgueilleux, vindicatif; dépourvu de l'élément religieux dans son caractère, et défiant même dans son attitude envers Elohim. » Il arriva « avec le passage du temps » (marg. « à la fin des jours »), c.-à-d., probablement le Sabbat, que les deux frères présentèrent leurs offrandes à YHWH. L'offrande d'Abel était composée des « premiers-nés de son troupeau et de la graisse, » tandis que celle de Caïn était « des fruits de la terre. » Le sacrifice d'Abel fut « plus excellent » (Héb. 11:4) que celui de Caïn, et il fut agréé par Elohim. En conséquence, Caïn fut « très en colère, » et nourrit des sentiments de haine meurtrière contre son frère, et fut finalement coupable de l'outrage désespéré de le mettre à mort (1 Jean 3:12). Pour ce crime il fut expulsé d'Eden, et dès lors mena la vie d'un exilé, portant sur lui une marque qu'Elohim lui avait apposée en réponse à son propre cri de miséricorde, afin qu'il fût ainsi protégé de la colère de ses semblables; ou il se peut qu'Elohim ne lui ait donné qu'un signe pour lui assurer qu'il ne serait pas tué (Gen. 4:15). Condamné à être un vagabond et un fugitif sur la terre, il se dirigea vers la « terre de Nod », c.-à-d. la terre de « l'exil », qui serait située dans la « partie orientale d'Eden, » et là il bâtit une ville, la première dont on ait connaissance, et la nomma d'après le nom de son fils, Enoch. Ses descendants sont énumérés jusqu'à la sixième génération. Ils se dégénérèrent progressivement dans leur condition morale et spirituelle jusqu'à devenir entièrement corrompus devant Elohim. Cette corruption prévalut, et finalement le Déluge fut envoyé par Elohim pour empêcher le triomphe final du mal. (Voir ABEL)

(2.) Une ville des Kénites, une branche des Madianites (Jos. 15:57), sur le rebord est de la montagne au-dessus d'Engedi; probablement le « nid dans un rocher » mentionné par Balaam (Num. 24:21). Elle est identifiée au moderne Yekin, à environ 4,8 km au sud-est de Hebron.